Conflictos con los paises vecinos

La Banda Oriental, Brasil y Argentina
Durante la época de la independencia, los deseos de poder de muchos países competían para controlar la tierra y el comercio. Uruguay se situaba entre tres poderes importantes: los españoles, los bonaerenses y los brasileños. Aún cuando era obvio que los españoles no podían mantener su control sobre la colonia uruguaya, Buenos Aires quería disminuir lainfluencia de Montevideo en el comercio transatlántico. Los brasileños también pensaron que el colapso del virreinato español era buena oportunidad para expandir sus fronteras. A consecuencia de esto, Argentina y Brasil lucharon entre sí y contra los uruguayos para controlar la tierra uruguaya. Los argentinos derrotaron al general uruguayo José Gervasio Artigas en 1816 pero después fueron expulsadospor los brasileños. En 1821, Uruguay fue anexado a Brasil, aunque su incorporación al reino portugués duró poco tiempo. Los treinta y tres orientales, un grupo revolucionario uruguayo exiliado en Argentina, volvió a Montevideo en 1826 y proclamó la independencia de Uruguay. Cuando su declaración fue aceptada por Argentina, estalló la guerra plena entre las Provincias Unidas del Río de la Plata(Uruguay y Argentina) y Brasil. Este conflicto duró hasta 1828, cuando Brasil y Argentina autorizaron la instalación de un gobierno independiente para la república uruguaya.
Tanto los argentinos como los brasileños fueron tremendamente agresivos en aquel conflicto y la fundación de la república uruguaya indica que ninguno de los dos países ganó plenamente el conflicto. Las fronteras que separabanal mundo hispanohablante del mundo luso-hablante eran importantes pero confusas y raras veces claras. Después de 1828, Uruguay siguió participando en los conflictos internos de Argentina y de Brasil. Todos los países latinoamericanos dependían del comercio internacional y Uruguay competía con Argentina para dominar el mercado de ganado. Brasil todavía necesitaba conseguir su independencia y teníaque controlar el comercio con las otras colonias portugueses. De este modo, ninguno de los tres países podía separarse completamente de los otros. Estas relaciones de dependencia a veces producían tensiones, pero también facilitaban la creación de una de las alianzas más importantes de la historia latinoamericana: la triple alianza.
La guerra de la Triple Alianza (1864-1870)
Casi cincuentaaños después de las guerras de independencia, los países del cono sur habían desarrollado sus economías y fuerzas armadas de maneras diferentes. Paraguay, después del gobierno autoritario de Gaspar Rodríguez de Francia, fue gobernado por Carlos Antonio López y, a partir de 1862, por su hijo, Francisco Solano López. Un hombre ambicioso, Solano López quería tener más influencia y poder en la región.Paraguay y Uruguay eran aliados contra los intereses expansionistas de Argentina y Brasil, por lo que Solano López empezó a hacer amenazas agresivas contra Brasil por sus intentos de manipular la política uruguaya. Cuando Solano López atacó a Brasil en 1864, cruzó la frontera argentina para hacerlo, lo cual provocó una respuesta militar de los dos países. Unido a Brasil y Argentina en el conflictoestaba, paradójicamente, Uruguay, convencido de que sus intereses estaban más en línea con sus países vecinos que con Paraguay. La Guerra de la Triple Alianza (también conocida como la Guerra de Paraguay) fue un conflicto absolutamente devastador para el pueblo paraguayo. Además de perder entre el 60 y 70% de su población (incluyendo el 90% de la población masculina del país), Paraguay tuvo queceder mucho de su territorio a Brasil y a Argentina. Los grandes poderes terminaron la guerra con mucha energía y continuaron sus campañas militares e industriales dentro de sus propias tierras.
La guerra del Pacífico
Al otro lado del continente, la economía chilena crecía con calma gracias a sus riquezas mineras. El país no experimentó tantas irregularidades políticas durante el siglo XIX,...