Ceras

Las ceras son ésteres de los ácidos grasos con alcoholes de peso molecular elevado, es decir, son moléculas que se obtienen por esterificación, reacción química entre un ácido carboxílico y un alcohol, que en el caso de las ceras se produce entre un ácido graso y un alcohol monovalente lineal de cadena larga. Son sustancias altamente insolubles en medios acuosos y a temperatura ambiente sepresentan sólidas y duras. En los animales la podemos encontrar en la superficie del cuerpo, piel, plumas, etc. En vegetales las ceras recubren en la epidermis de frutos, tallos, junto con la cutícula o la suberina, que evitan la pérdida de agua por evaporación en las plantas. Otro ejemplo es la cera de abeja, constituida por un alcohol (C30H61OH)y acido palmitico ((CH3(CH2)16COOH)).Organismos queforman placton son ricos en ceras, por esta razón, animales marinos de regiones frias, cuyo alimento principal es el placton, acumulan ceras como principal reserva energética.
La cera se obtiene dentro de los panales de cera que las abejas construyen en el interior de sus colmenas. Se puede realizar en agua caliente o bien con vapor de agua como lubricante para las manos. Presentando la cera un bajopeso específico, se separa de los restos extraños que quedan adheridos en la parte inferior del bloque de cera. La cera de abeja que recubren las celdas se denomina cera de opérculo y es la más apreciada, siendo muy clara de color, comparada con la obtenida de los cuadros melarios o cuadros de cría. ej: cera en la tula c:
Funciones de las ceras
• Protección: debido a su carácter altamentehidrófobo, repelen el agua, y a nivel orgánico recubren ciertos tejidos dándoles consistencia y protección frente a la acción externa, como lubricantes o impermeabilizantes en piel, pelo y plumas de animales (lanolina, secreción sebácea, cerumen del conducto auditivo); en hojas y frutos de plantas. (cutina)
• Estructural: las ceras frecuentemente se encuentran formando cubiertas protectoras eimpermeabilizantes, normalmente recubriendo las partes aéreas de las hojas, flores o frutos para repeler los parásitos y ayudar a conservar el agua del vegetal. Una aplicación bien conocida de la cera es la formación de los panales de las abejas.
Usos de las ceras:
Se ha utilizado tradicionalmente para hacer velas, para alumbrado, de gran calidad; para encerar maderas, papel, telas y cuero, comoconservante e impermeabilizante, y por ello, desde la construcción de una cerilla, hasta de un cartucho o munición en la industria militar. Es utilizada como material dieléctrico en virtud de que es aislante.
se obtiene a partir de hidrocarburos en las refinerías, mediante procesos petroquímicos. De las propiedades de la cera referidas a su respuesta térmica, hace alusión la historia de Icaro.
Estaes una cera abdominal secreción de las abejas (Apis mellifera), su color depende de las flores recogidas por estos insectos. Bees used it to form the hive cells. Las abejas se utiliza para formar células de la colmena. Cera de abejas es fácilmente saponifiable y emulsionable, debido a su contenido en ácidos grasos libres, dioles Sus principales componentes son palmitato, palmitoleate,hydroxypalmitate y oleato de ésteres de cadena larga alcoholes (C30-32) (alrededor de 70 a 80% del peso total). La proporción de triacontanylpalmitate (o melissylpalmitate, C30 alcohol esterificado por ácidos grasos C16) a cerotic ácido (C26: 0), el otro componente importante de cera de abejas es 6:1. . Ésteres de etilo también están presentes, las especies más abundantes están etílico palmitato,tetracosaonato etílico, y oleato de etilo (Jiménez JJ et al., J Chromatogr A 2004, 1024, 147). Hidrocarburos alifáticos (de 10 a 18% de heptacosane y nonacosano y otras especies a partir del 17 hasta 35 átomos de carbono), hidrocarburos no saturados a partir del 21 hasta 35 átomos de carbono con uno o dos enlaces dobles, esteroles (hasta el 2% como el colesterol, lanosterol, b-sitosterol), feromonas...