Pastoreo

CALCULO Y MANEJO EN PASTOREO CONTROLADO. II) PASTOREO ROTATIVO Y EN FRANJAS
Reinoso Ortiz, V.¹ ; Soto Silva, C.¹. 2006. Revista Veterinaria, Montevideo, 41(161-162):15-24. ¹DMTV, actividad privada. Manuel Oribe 389, Artigas, Uruguay; CP 55000; e-mail: srvet@adinet.com.uy www.produccion-animal.com.ar

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Los sistemas rotativos son aquellos que luego del pastoreopermiten a la pastura descansar por un periodo de tiempo lo suficientemente largo como para que las plantas recuperen sus reservas y puedan volver a rebrotar (25, 26, 23, 5, 14). En la práctica, el pastoreo rotativo consiste en subdividir un campo o potrero en varias parcelas que serán pastoreadas sistemáticamente de modo que mientras una parcela es pastoreada las demás descansan. Existen diferentesvariantes de pastoreo rotativo que pueden ser clasificadas según el número de parcelas involucradas y la velocidad de rotación (McCoster 1993, según 18), lo cual a llevado a un gran número de denominaciones como por ejemplo pastoreo rotativo, controlado, racional, racionado, intensivo, en franjas, etc. (25), pero los principios en los cuales se basan son en esencia los mismos. Una de las variantesmás empleadas es el pastoreo en franjas, en esencia es un pastoreo rotativo ideal (11) donde la superficie de las parcelas (franjas) y el tiempo de estadía en ellas es muy breve (23, 14). La gran diferencia con el pastoreo rotativo convencional es que este último presenta un número menor de parcelas y por lo tanto un mayor período de permanencia en cada una de ellas. Dado que los cálculos y losconceptos sobre el pastoreo rotativo convencional y el pastoreo en franjas son básicamente los mismos, en este trabajo se emplearan de aquí en más ambos términos como sinónimos, así como los términos parcela y franja. El pastoreo rotativo puede ser aplicado tanto sobre pasturas mejoradas (verdeos, praderas, siembras en cobertura) como sobre campo natural (26, 12). Existen especies forrajeras quenecesitan ser manejadas bajo pastoreo rotativo. Las plantas de porte erecto como alfalfa, trébol rojo, lotus, pasto ovillo (dactilis), cebadilla, sorgo, etc., no se adaptan al pastoreo continuo y requieren luego de la defoliación un periodo de descanso largo para recuperar el área foliar y las reservas, en cambio las especies de crecimiento postrado como trébol blanco, lotus anual, holcus, festuca,raigras, trébol subterráneo y lotononis bainessi soportan mejor el pastoreo continuo que las especies erectas (8, 5, 9). Los ensayos que han pretendido comparar la producción animal entre el pastoreo continuo y el rotativo han dado resultados contradictorios (8, 9), el pastoreo rotativo resultaría mejor con respecto al continuo frente a alguna de las siguientes situaciones: altas dotaciones,épocas de bajo crecimiento forrajero como invierno o veranos muy secos, pasturas compuesta por especies que no toleran la defoliación muy frecuente o muy severa (5). Pastoreos continuos con baja carga, con especies forrajeras bien adaptadas a las defoliaciones frecuentes o en periodos de gran crecimiento forrajero (ej. primavera) no presentarían desventaja frente a los sistemas rotativos (5). A pesarque en muchos casos el pastoreo controlado no ofrece ventajas sobre el continuo, la presencia de una reserva forrajera en pie acumulada en los periodos de descanso, el mejor equilibrio en la composición botánica de la pastura y el menor enmalezamiento constituyen beneficios muy importantes (5, 9). La siguiente figura pretende sintetizar la esencia del pastoreo rotativo, mientras el descanso adecuadofavorece a la pastura, los periodos breves de permanencia por parcela favorecen la producción animal, siendo el número de parcelas el factor que permite la adecuada interrelación entre el descanso y la permanencia.

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A continuación se expondrán brevemente una serie de conceptos que son importantes a tener en cuenta al momento de implementar...