PIERRE JANET

Pierre Janet. Fragmento de El automatismo psicológico (1889)
Pierre Janet, sobrino del filósofo Paul Janet, nace el 30 de mayo de 1859 en París. Creció en Bourg-la-Reine.,
En 1879, Janet ingresó en la Escuela Normal Superior (en la misma generación que Durckheim, un año después de Bergson). En 1882 comenzó a trabajar como agregado de filosofía en el liceo de Châteauroux, donde enseño hasta sernombrado en febrero de 1883 y trasladado al del Havre, donde permaneció hasta 1889. Buscando tema para su tesis de filosofía, entabló relación con doctores como Gibert y Powilewicz, donde conoció a sus primeras pacientes, Léonie, Marie-Rose y Lucie. El 30 de noviembre de 1885, relató sus primeras experiencias sobre la hipnosis y el sonambulismo en una nota que presentó su tío a la Sociedad dePsicología Fisiológica. Des esta sesión surgió la estrecha relación que mantuvo durante años con Charcot, quien presidió la sesión.
El 21 de junio de 1889, Janet presentó su tesis de filosofía sobre el “Automatisme psychelogique” (“El Automatismo Psicológico”) donde enuncia la ley de la disociación de la conciencia, propia de las histéricas, que reposa sobre la noción del subconsciente. En susprimeros artículos de psicología, entre los años 1886-1887, Janet estaba claramente fascinado por el estudio de la personalidad múltiple, de hecho, éste fue el tema principal que abordó en la obra anteriormente mencionada. Posteriormente en 1892, “El estado mental de los histéricos”, es un trabajo que imprime continuidad al anterior, generando una clasificación de las diversas formas de histeria,la cual define como un producto de sugestión psicológica. En estos trabajos es donde surge el concepto de “fuerza mental”. Janet consideraba que esta fuerza difiere en cuanto a su intensidad en diferentes personas y sufre diversos altibajos en diferentes momentos. Cuando se agota producto de una serie de crisis de la vida, es probable que surjan los síntomas neuróticos. Si la fuerza mental puederestablecerse, se aliviaran los síntomas neuróticos. Esta opción de Janet de los seres humanos como sistemas de energía decididamente equilibrados atrajo a Guthrie, quien incluso a la muerte de Janet, afirmó que su aportación a la psicología había sido mayor que la de Wundt y criticaba a los psicólogos por ignorar su obra (Guthrie, 1948 en Hothersall, 2005)
Siendo ya profesor titular de Filosofíaen la Universidad, empezó a estudiar Medicina. Lo hizo, bajo la influencia de su hermano cirujano Jules, para poder tomar parte en las investigaciones que llevaba a cabo Charcot para desentrañar los secretos de las manifestaciones histéricas. Comenzó así una colaboración entre ambos. Charcot acogió a Janet en su clínica de Paris, beneficiándose de las aportaciones que este podía realizar comopensador conocedor de conceptos muy útil en la sistematización ordenada de los diversos síntomas histéricos, en la que estaban alojadas unas 3000 pacientes que, debido a las drásticas manifestaciones sintomáticas convulsivas que presentaban, habían sido excluidas de las instituciones psiquiátricas. Tras la muerte de Charcot, el laboratorio sufrió importante cambios directivos y terminó desplazándose ycambia su línea de investigación. Janet abandonó su trabajo en este per continuó enseñando filosofía en distintos centros.
Siguiendo el mismo recorrido que Ribot, comienza en 1898 a ejercer la docencia universitaria en La Soborne y en 1902 en el Colegio de Francia donde permaneció hasta su retiro en 1935; aunque siguió practicando la medicina y hasta 1942 dio consulta en el hospitalSainte-Anne.
Tras unos últimos años difíciles, murió súbitamente en París, el 27 de febrero de 1947, habiendo repartido su existencia entre actividades múltiples de enseñanza y de investigación, de clínica y de conferencias por el extranjero, en particular por el Nuevo Mundo, que recorrió en diversas ocasiones, sin olvidar su pasión por la botánica y la recolección de especies raras destinadas a su...