Julian

Fuentes de energía para los molinos
Para mover los molinos paneleros se puede utilizar fuentes de energía animal, hidráulica, eléctrica y motores de combustión interna. El uso de energía animal se acostumbra para accionar los molinos verticales. La energía de las corrientes y caídas de agua se aprovecha mediante la rueda hidráulica o la turbina Pelton; su principal ventaja reside en el bajocosto de esta fuente energética, la cual tiene como desventajas una inversión inicial alta y la pérdida de potencia cuando hay reducción del caudal de agua durante el verano.
La energía eléctrica emplea motores bifásicos y trifásicos que tienen como ventajas su bajo costo de mantenimiento, su operación silenciosa y, si el voltaje de las líneas de conducción se mantiene constante, no presentareducciones en la potencia; las limitaciones de estos motores se relacionan con la disponibilidad de electricidad en lugares rurales apartados y el suministro irregular que causa traumatismos en el proceso de molienda.
Entre los motores de combustión interna, el tipo diesel es el que más se utiliza por ser de baja velocidad y alto torque; también es común el uso de motores a gasolina, especialmente enlos trapiches de baja producción de panela, con la desventaja de que son de alta velocidad y bajo torque. A continuación se detallará el papel primordial de los motores en la operación de los molinos paneleros, en los aspectos de selección y desempeño de los motores de combustión vs. los eléctricos y con relación a la adecuada transmisión de la potencia.
Motores para accionar molinos paneleros
Enla agricultura las fuentes de energía mecánica y eléctrica han venido sustituyendo gradualmente la fuerza animal y humana. De igual manera, la agroindustria panelera ha mostrado tal transformación pasando del uso de la tracción animal a los actuales motores de combustión interna y eléctricos. Los tipos de motores más utilizados en la industria panelera son los de combustión interna tipo Diesel,si bien los motores eléctricos presentan un desempeño similar e incluso superior.

Motores de combustión interna
La preferencia de la industria panelera por los motores de combustión interna tipo Diesel, se fundamenta en sus ventajas: bajas velocidades de operación, facilidad de mantenimiento, mayor duración, requieren pocas reparaciones a pesar de su alto costo inicial, y permiten mayorindependencia en cuanto su ubicación en el trapiche. No obstante, requieren un eficiente sistema de refrigeración (usualmente por agua) así como un mantenimiento cuidadoso aunque sencillo; suelen ser ruidosos y expelen gases contaminantes al ambiente producto de la combustión. Su costo de operación se relaciona de manera directa con el precio y disponibilidad del combustible en cada zona productora.FIGURA 4-10 (A) Instalación del sistema de refrigeración en motores Diesel.

 
Motores eléctricos
Por su parte, los motores eléctricos son máquinas que transforman la energía eléctrica en mecánica y pueden ser de corriente continua o de corriente alterna. Los primeros son de baja potencia y no hay empresas de energía que suministren corriente continua; en los trapiches se emplean entonces los decorriente alterna, generalmente de tipo trifásico. Es necesario recordar que se ha establecido mediante estudios, que para una capacidad del molino de una tonelada de caña procesada por hora se requiere de 8 caballos de potencia (HP) en el motor. Es importante tener instalada una potencia que permita operar el motor sin el riesgo de sobrecargas en el circuito de alimentación, considerando tambiénel consumo de las otras máquinas e instalaciones asociadas al trapiche.
Transmisión de potencia en el conjunto motor-molino mediante bandas y poleas
En la mayor parte de los molinos accionados mecánicamente, la transmisión de la potencia del motor se hace mediante correas o bandas planas. La transferencia de la potencia mediante bandas planas tiene su mayor aplicación cuando la distancia...