Interacción Social como Intercambio

Intercambio social

Introducción



Hacia finales de los años cincuenta e inicios de los sesenta surge, desde campos como la antropología y la sociología, un grupo de teorías significativamente amplío sobre la interacción social; al cual comúnmente se conoce como teoría del intercambio social. Este conjunto de teorías forma un sub-marco dentro del conductismo social, ya que cuenta conplanteamientos y/o aplicaciones propias, y por otro lado, con algunas que se diferencian substancialmente de dicho marco.

Actualmente las teorías no parten de la antropología ni rigurosamente de la sociología, estas surgen de la psicología, exactamente desde el conductismo social, más puntualmente desde una tradición skinneriana. A grosso modo estas teorías proponen que las personas son, enprincipio, racionales y hedonistas; y que por tanto la sociedad media las interacciones e intercambios, bajo la satisfacción de necesidades.

Según Gergen & Gergen (1986) la teoría del intercambio se basa en los siguientes cuatro supuestos1: (1) La acción humana está primariamente motivada por el deseo de obtener placer y de evitar el dolor. (2) Las acciones de otras personas son fuente de placer yde dolor. (3) Dando placer o dolor a los otros, también obtenemos placer o dolor para nosotros. Y (4) Las personas intentamos alcanzar el máximo de placer al mínimo coste posible.



A. George C. Homans (Intercambio y justicia distributiva)2

Homans está vinculado a la tradición skineriana a la que hace una interpretación propia; su teoría está basada en los efectos de recompensas ycastigos. En un primer momento Homans parte definiendo al “grupo” como cualquier pluralidad de personas en interacción. Siendo “Interacción” el término clave. Hormans en el libro The human group (1905); que podría decirse es básicamente un estudio de la conducta social; Propone un sistema que está formado a la vez por dos subsistemas; Uno, (a) Externo: Formado por las necesidades o motivos y lasactitudes o sentimientos que cada individuo trae al grupo y que causan su actividad. Y otro, (b) Interno: Haciendo referencia a la conducta del grupo, la cual no solo surge como reacción al sistema externo si no que repercute en él; creando entre estos dos subsistemas un doble proceso de retroalimentación y reconstrucción de la conducta grupal, y que crea al grupo como un sistema social total.
Unsegundo Homans, se basa más en un funcionalismo psicológico, específicamente en el funcionalismo operante, disposición que se interpreta de una forma económica de la acción social. Donde básicamente se estudia la conducta en función de su rentabilidad. Por tanto la conducta social pasó de depender de: (x) Las relaciones del grupo con su medio, las cuales como se dijo anteriormente, afectaban laconducta de los miembros; a: (y) un intercambio de actividades, ya sean tangibles o no, las cuales adquieren una cualidad costo o compensación, y que se realiza, al menos entre dos personas. Expresando que ahora la conducta depende de cómo es retribuida, obedeciendo tanto cualitativa como cuantitativamente a las recompensas y sanciones que el individuo directa o indirectamente obtenga de ella.Ahora bien, Homans también plantea que todo hombre espera que el intercambio sea justo. Para lo cual, (i) las recompensas de uno deben ser proporcionales a las del otro. (ii) Las recompensas propias sean proporcionales a las que uno da. Y (iii) Las recompensas sean también proporcionales a lo que uno arriesga. Con estos tres criterios o reglas de justicia (recompensas, inversiones, costos) Homansdesarrolla el planteamiento de: “Justicia Distributiva”. En general Homans se apoya en el «Hombre Económico» para dar sentido a la conducta psicosocial; elevando el fenómeno del intercambio como aspecto explicativo fundamental.


Jhon W. Thibaut y Harold H. Kelley (Interdependencia y Control)3


Kelly & Thibaut en The psycology of groups (1959) proponen una teoría sobre intercambio social...