El higado y sus funciones

El hígado es la central metabólica del cuerpo
Sus funciones son mantener los niveles apropiados de nutrientes en la sangre para ser utilizados por el cerebro, músculos y otros tejidos periféricos.
Su misión es tan importante, que todos los nutrientes absorbidos por el intestino excepto los ácidos grasos son vertidos directamente a la vena porta la cual drena en este órgano.
Una de lasprincipales funciones del hígado es mantener el equilibrio de la concentración de glucosa en sangre
El hígado también puede sintetizar y degradar triacilglicéridos (TAG), en condiciones de requerimientos energéticos elevados, éstas moléculas son degradadas a Ac-CoA que posteriormente es transformado en cuerpos cetónicos; o bien, en la situación contraria, los ácidos grasos se utilizan para sintetizarTAG, que son finalmente almacenados en el tejido adiposo como reserva energética.
El hígado también degrada aminoácidos (AA), a una gama de intermediarios metabólicos. Los glucogénicos son transformados a piruvato o intermediarios del ciclo de los ácidos tricarboxílicos, por ejemplo oxaloacetato (OAA) y por tanto son precursores glucogénicos. Por el contrario, los AA cetogénicos, muchos de loscuales también son glucogénicos, son transformados a cuerpos cetónicos.
En el hígado también se lleva a cabo el ciclo de la urea, en el cual el cuerpo desecha el excedente de nitrógeno que viene de los AA y el lactato, producto del metabolismo anaerobio de la glucosa en músculo, es utilizado en el hígado para la gluconeogénesis, lipogénesis y fosforilación oxidativa.
• El hígado utiliza poca glucosapara la producci ón de energía
El hígado tiene una notable capacidad para la captaci ón de ácidos grasos liberados por el tejido adiposo
• E l hígado es asimismo lugar de síntesis esterificaci ón de ácidos grasos. En exceso de
glucosa, el acetil-CoA generado en la glicolisis sirve de fuente para la síntesis de ácidos
grasos.
• Los ácidos grasos esterificados son reexportados bajo laforma de VLDL.
• Es el lugar principal de la síntesis del colesterol
El hígado no posee la transaminasa que los
convierte en el correspondiente cetoácido
v Dicho enzima se expresa en el músculo
v Solo si se transamina en el músculo (lo cual ocurre
si hay en exceso), el correspondiente cetoácido
podrá ser metabolizado en el hígado
v De esta manera se evita una degradación
innecesaria deestos aminoácidos esenciales
Sus funciones básicas son cinco.
1) Actividad circulatoria. Se encarga de filtrar la sangre procedente del intestino depurándola.
2) Actividad secretora y excretora. Se encarga de producir bilis, sustancia encargada de:
* Facilitar la digestión de las grasas en el intestino.
* Permitir la absorción de vitaminas liposolubles.
* Metabolizar el colesterol yla bilirrubina.
* Equilibrar la acidez del quimo presente en el duodeno.
* Transportar la inmunoglobulina A a la mucosa intestinal.
3) Actividad metabólica. Participa en la metabolización de los carbohidratos, proteínas, lípidos, minerales y vitaminas. De hecho, el hígado es el encargado de convertir los carbohidratos y proteínas en grasas.
a) Las actividades específicas que desempeñaen el metabolismo de los carbohidratos es la de:
* Almacenar glucógeno.
* Convertir galactosa y fructosa en glucosa.
* Elaborar distintos compuestos químicos.
b) En cuanto al metabolismo de los lípidos, sus funciones específicas son:
* La formación de la mayor parte de las lipoproteínas.
* La formación de colesterol y fosfolípidos.
* La gluconeogénesis.
c) En cuanto a lasproteínas se refiere, lo que el hígado hace es:
-Desaminar los aminoácidos.
-Fabricar urea para suprimir el amoniaco de los líquidos corporales.
-Formar la práctica totalidad de las proteínas plasmáticas.
Cabe añadir que aunque la mayor parte del metabolismo de los hidratos de carbono y de las grasas se produce en el hígado probablemente podríamos sobrevivir si esa función se interrumpiera;...