Biosfera Wikipedia la enciclopedia libre
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La biosfera o biósfera1 es el sistema formado por el conjunto de los seres vivos del planeta Tierra y sus
relaciones. Este significado de «envoltura viva» de la Tierra, es el de uso más extendido, pero también se
habla de biosfera, en ocasiones, para referirse al espacio dentro del cual se desarrolla la vida.
La biosfera es el ecosistema global. Al mismo concepto nos referimos con otros términos, que pueden
considerarse sinónimos, como ecosfera o biogeosfera. Es una creación colectiva de una variedad de
organismos y especies que interactuando entre sí, forman la diversidad de los ecosistemas. Tiene
propiedades que permiten hablar de ella como un gran ser vivo, con capacidad para controlar, dentro de
unos límites, su propio estado y evolución.
Índice
1 Historia
2 Distribución de la vida
2.1 Océanos
2.2 Continentes
2.3 Biosfera profunda
3 Homeostasis
4 Astrobiología
5 Véase también
6 Referencias
7 Enlaces externos
Los niveles de concentración de fitoplancton y el
NDVI, principales actores de la producción primaria.
Historia
El término fue acuñado por el [Geología|geólogo] Eduard Suess en 1875, pero el concepto ecológico de
biosfera se inicia en la década de 1920 con Vladimir I. Vernadsky, precediendo a la introducción en 1935
del término ecosistema por Arthur Tansley. La biosfera es un concepto de la mayor importancia en
astronomía, geología, climatología, paleogeografía, biogeografía, evolución y, en general, en todas las
ciencias que tratan sobre la vida en la Tierra. Incluye a todos los ecosistemas, ya sean gigantes o diminutos.
Distribución de la vida
Constituye una delgada capa de dimensiones irregulares, lo mismo que es irregular la densidad de biomasa,
de diversidad y de producción primaria. Se extiende por la superficie y el fondo de los océanos y mares,
donde primero se desarrolló, por la superficie de los continentes, y en los niveles superficiales de la corteza
terrestre, donde la vida prospera, con baja densidad, entre los poros e intersticios de las rocas.
Océanos
En los océanos la vida se concentra en la capa superficial, zona
fótica, en la que penetra la luz. La cadena trófica empieza aquí con
fotosintetizadores que son sobre todo cianobacterias y protistas,
generalmente unicelulares y planctónicos. Los factores limitantes
para el desarrollo de la vida son aquí algunos nutrientes esenciales,
como el hierro, que son escasos, y la máxima productividad la
encontramos en los mares fríos y en ciertas regiones tropicales,
contiguas a los continentes, en las que las corrientes hacen aflorar
nutrientes desde el fondo del mar. Fuera de esos lugares, las
regiones pelágicas (en alta mar) de las latitudes cálidas son desiertos
biológicos, con poca densidad de vida. Los ecosistemas marinos
más ricos y complejos son sin embargo tropicales, y son los que se
desarrollan a muy poca profundidad, sólo unos metros, ricos en vidabentónica, cerca de la orilla; el ejemplo más claro son los arrecifes
coralinos.
Los océanos y principales mares.
Además de en la zona fótica, hay una vida marina próspera en cada uno de los oscuros y extensos fondos
del océano, la cual depende, para su nutrición, de la materia orgánica que cae desde arriba, en forma de
residuos y cadáveres. En algunos lugares en los que los procesos geotectónicos hacen aflorar aguas
calientes cargadas de sales, son importantes los productores primarios, autótrofos, que obtienen la energía
de reacciones químicas basadas en sustratos inorgánicos; el tipo de matabolismo que llamamos
quimiosíntesis.
En contra de ciertos prejuicios, la densidad media de vida es mayor en los continentes que en los océanos...
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