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PERCEPCIÓN INTERPERSONAL
Los seres humanos vivimos en medio-ambientes sociales, esto es que nuestras necesidades básicas y nuestra adaptación ocurren con relación a otra personas, aun cuando setrate de la satisfac­ción de las más primarias necesidades biológicas. Así la manera como nos percibimos recíprocamente es fundamental para nuestra supervivencia y para la calidad de la misma.
Todaciencia cuyo interés sea la comprensión de las personas en su mundo real, debe intentar el estudio de los procesos median­te los cuales nos conocemos los unos a los otros. Quizá haya sido éste uno delos motivos que llevaron a Sullivan * a definir la psi­
quiatría como "el estudio de las relaciones interpersonales". La psicología, cuyo campo de estudio puede ser considerado como
microsocial,requiere ahondar en el fenómeno que nos ocupa.
Han sido hasta ahora diversos los acercamientos al estudio de la percepción interpersonal. De hecho la mayoría de ellos no se han ocupado de la percepción¿nter-personal, sino han estudiado la percepción personal: la percepción de las personas en con­traste con la percepción de las cosas. Con frecuencia se han deno­minado sobre el conocimiento del"otro", sobre todo cuando sus autores fueron filósofos. Aunque consideramos esta perspectiva es limitada, ha contribuido al entendimiento del problema y tomare­mos en cuenta sus aportaciones. La limitacióna que nos referimos es ésta: la percepción recíproca entre ellas. Con lo que se suele llamar "interacción". Si A percibe a B de X modo, actuará hacia
B de una manera concordante con su percepción,lo que a su vez influirá sobre el modo en que B percibirá a A, y a su vez en la manera en que actuará hacia A. Esto es: la percepción interper­sonal está incluida en el contexto de la relacióninterpersonal, a la cual tiñe.
1
Sullivan, Harry Stack, "Interpersonal Theory o£ Psychiatry", en: Collacted Works, Norton, New York, 1953, vol. I, cap. 2. m Pero antes que A y B se encuentren, A nació...