trabajo historia 1 gene - ficcion literaria ilustrada

FICCION LITERARIA ILUSTRADA


Inglaterra del siglo XIX

La era victoriana, una de las de mayor prosperidad en la historia británica, debe su nombre a la reina Victoria I, que gobernó durante sesenta y tres años. Gran Bretaña adoptó el librecambismo y conoció un notable desarrollo industrial y económico. Se profundizó en la democracia parlamentaria mediante reformas electorales que ampliaronel derecho al voto, y se extendieron todavía más las fronteras del poderoso imperio colonial inglés. Tuvo lugar la colonización de Australia y Nueva Zelanda, se ocupó Birmania, concluyó la conquista de la India (de la que Victoria sería proclamada emperatriz), se creó un protectorado en Afganistán, se inició la penetración colonial británica en África y se sentaron las bases de la Commonwealth. Eltérmino "victoriano", acuñado durante su reinado y en muchos casos válido hasta la Primera Guerra Mundial, hizo siempre referencia a una época de grandeza sin igual en la historia británica, aunque más tarde y de un modo más crítico se aplicaría al conformismo, a la mojigatería e incluso a la hipocresía de una época básicamente puritana, como lo sería la misma reina Victoria, marcada por unaestricta educación religiosa. En la imagen, la reina Victoria I de Inglaterra en 1882.

El reinado de Victoria I coincidió con una segunda fase de la revolución industrial que conduciría al establecimiento de los postulados del liberalismo económico y del gran capitalismo. En la base de todo este proceso se hallaba la exaltación de la libertad. El Reino Unido redujo en lo que pudo su papelintervensionista, limitándose a promover actividades económicas de carácter abierto y autónomo.
Desde mediados de siglo, época dorada de la prosperidad económica, se adoptaron los fundamentos de la filosofía del librecambio, donde el mercado empezó a regularse por la libre competencia y por las leyes de la oferta y la demanda. Se promovieron desde el gobierno tratados comerciales estratégicos con otrospaíses.
En todo este proceso se empezó a apreciar la acumulación de capital como un elemento imprescindible para el impulso de la industrialización. Ello empezó a favorecer el crecimiento espectacular de algunas empresas que abandonaron su dimensión local o nacional para convertirse en verdaderas potencias multinacionales. Las pequeñas sociedades de accionistas de finales del siglo XVIII sesustituyeron desde 1840 por compañías capitalistas cuyos socios tenían una responsabilidad limitada. La banca inglesa multiplicó exponencialmente sus actividades y activos, sobre todo gracias a sus operaciones de respaldo a la industria, que necesitaba importantísimas sumas a consecuencia de los elevados costos de producción, distribución e innovación tecnológica. La solidez de la libra esterlina marcómáximos en las cotizaciones, y fue durante el siglo XIX la divisa internacional. El Banco de Inglaterra se convirtió en el primer banco del mundo.

En 1836 dos dirigentes moderados, Lovett y Hetherington, fundaron la Asociación Londinense de Trabajadores. Constituida por artesanos cualificados, obtuvieron un gran éxito de afiliación. En 1838 dirigieron al parlamento, con la colaboración deltambién sindicalista Francis Place, la famosa Carta del Pueblo (de donde se desprende el cartismo), en la que se reivindicaban, entre otros derechos, el sufragio universal masculino. Sobre su contenido coincidirían otros movimientos radicales y obreros, pero los cartistas, fueron conquistando mayores parcelas de protagonismo gracias al respaldo de la masa obrera, y radicalizaron sus protestas encontra de los abusos empresariales y del paro originado por el maquinismo. Poco a poco la represión policial y los despidos y represalias de los empresarios desgastaron buena parte de la clase obrera. El movimiento cartista empezó a perder apoyos, sobre todo cuando empezaron las divisiones internas entre sus dirigentes. Superados los momentos críticos de los años centrales del siglo, y ante la...