Tipos de investigacion clinica

La investigación clínica tiene los siguientes objetivos: describir y analizar. En los estudios descriptivos, los datos se usan para resumir la información acerca de uno o más atributos en un grupo de sujetos. No se buscan asociaciones ni se infieren causas. Aunque valorar la reproducibilidad de un descriptor conlleva una inferencia estadística, no se involucran inferencias causales en losestudios descriptivos. Los estudios descriptivos son útiles para medir la incidencia y la prevalencia de enfermedades importantes en la población; para describir la historia natural o espectro de hallazgos clínicos en un grupo de pacientes con una enfermedad particular y para generar hipótesis para futuros estudios analíticos.

En los estudios analíticos se estudian uno o más grupos de individuos conel propósito de inferir acerca de la asociación entre dos o más variables, particularmente, acerca de asociación causa-efecto. El principal objetivo de la mayor parte de los estudios analíticos es hacer inferencias causales. La inferencia causal se requiere con frecuencia para estudiar etiología, tratamiento, pronóstico, prevención y para evaluar los servicios de salud. La distinción entre losestudios descriptivos y analíticos no siempre es clara. Sin embargo, debe tenerse en mente que el estudio analítico depende del grado en el que puedan realizarse inferencias acerca de una asociación en la población objetivo.
Ejes del diseño de la investigación clínica

Los tres principales ejes del diseño de la investigación epidemiológica son: direccionalidad, selección de la muestra y tiempo delestudio.
Direccionalidad.
Se refiere al orden en el cual se van a identificar el estímulo y la respuesta. Puede ser de tres tipos: hacia adelante, de estímulo a respuesta, hacia atrás de respuesta a estímulo, o simultáneos, es decir, el estímulo y la respuesta se identifican en el mismo punto en el tiempo y frecuentemente sin saber cual ocurrió primero.
Figura 1
Respuestas
 
ADELANTEATRAS
SIMULTANEO

Respuestas

 
 
 
Selección de la muestra.

Depende de los criterios empleados para elegir a los sujetos en estudio y puede basarse en la exposición, la respuesta o en otro criterio. En un estudio de cohortes la selección de la muestra se realiza del estímulo hacia la respuesta. En un estudio de casos y controles, para la selección de la muestra se considera primero larespuesta y se busca información acerca del estímulo. En un estudio transversal el estímulo y la respuesta se determinan en el mismo punto.
Tiempo del estudio.

Se refiere a la relación entre el tiempo del estudio y el tiempo calendario del estímulo y la respuesta: histórico, si el estímulo y la respuesta ocurren antes del estudio; actual, si la exposición y la respuesta son contemporáneos conla investigación o mixto.
Se evita el uso de los términos retrospectivo y prospectivo, debido a la confusión que ha creado su aplicación. Por ejemplo, prospectivo se ha interpretado con direccionalidad hacia adelante, selección de la muestra por exposición o tiempo actual.
Registro actual
 

Registro histórico
Retrospectivo
Prospectivo
 
 
 

 
Estudios descriptivos.

Detallan lospatrones de la ocurrencia de la enfermedad con relación a persona, tiempo y espacio. Estos datos son esenciales para los epidemiólogos y para los administradores de la salud pública.

Las fuentes de información para los estudios descriptivos incluyen el censo, las estadísticas vitales, el examen periódico de salud, los registros hospitalarios o de la práctica privada así como los datosnacionales sobre consumo de alimentos, fármacos u otros. Generalmente estos estudios son menos costosos y se realizan en menor tiempo que los estudios analíticos.
En este rubro, se incluyen los estudios de correlación, la comunicación de un caso, la comunicación de una serie de casos y los estudios transversales.
 
Estudios de correlación

En éstos, las características de una población se usan para...