Saussure

Margot Bigot : Apuntes de lingüística antropológica

2. FERDINAND DE SAUSSURE: EL DICOTÓMICO DEL ESTUDIO DE LA LENGUA

ENFOQUE

Ferdinand de Saussure (1857-1913) Lingüista suizo. Estudió sánscrito en Leipzig. En 1879 publicó una Memoria sobre el sistema primitivo de las vocales en las lenguas indoeuropeas, y un año después expuso su tesis doctoral, Sobre el empleo del genitivo absoluto ensánscrito (1880), fue nombrado profesor de gramática comparada en la École des Hautes Études de París En 1891 regresó a Ginebra, donde fue profesor de sánscrito y, entre 1906 y 1911, de gramática comparada y de lingüística general. Un documento importante sobre la teoría lingüística de Ferdinand de Saussure es el Curso de Lingüística General (citado en adelante CLG), publicado en París en 1916, tresaños después de su muerte. Dos de sus discípulos, Charles Bally y Albert Séchehaye editaron el CLG a partir de algunas notas personales de Saussure, pero fundamentalmente se basaron en sus apuntes de clase y en los de otros cinco alumnos de los tres cursos que Saussure dictó en Ginebra entre 1906 y 1911. En el CLG aparecen algunas incoherencias debidas a la utilización de apuntes de cursos en losque Saussure había seguido distintos planes de exposición, y a la evolución misma del pensamiento de Saussure a lo largo de los tres cursos dictados. La influencia del pensamiento de Saussure fue muy importante en el desarrollo posterior de la lingüística, como así también en semiótica y antropología. Fue el precursor del estructuralismo al plantear que, además del estudio de la evolución de laslenguas (como lo venían realizando desde 1870 los neogramáticos1, que estudiaban las leyes
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En el siglo XIX dominaban los abordajes históricos y comparativos de las lenguas. Estudiar una lengua consistía en investigar su origen, su historia, su evolución comparándola con otras lenguas para encontrar sus raíces comunes. De esta manera los lingüistas del siglo XIX reconstruyeron la genealogíade las lenguas indoeuropeas.

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fonéticas desde el punto de vista evolutivo) se debía estudiar la lengua como "sistema" en un momento dado de su evolución histórica. O.Ducrot y J-M Scaeffer expresan que la lengua en todo momento de su existencia presenta una organización (que es constitutiva de la lengua) que Saussure llama sistema y sussucesores “estructura”. En este sistema los elementos no tienen ningún carácter propio independiente de las relaciones mutuas al interior del todo. Esta idea la expresa claramente Saussure con el concepto de “valor”. (O.Ducrot –J-M Scaeffer 1995:36) G. Mounin (1978) detecta que la palabra "sistema" aparece 138 veces en el C.L.G.2 Como ha señalado Benveniste (1977) en el artículo "Saussure , mediosiglo después", Saussure considera al lenguaje como un objeto doble donde cada una de sus partes no vale sino en función de la otra, es decir que las partes no valen por si mismas ni por su realidad sustancial, sino por el hecho de oponerse a otras. Saussure plasma este doble enfoque en la formulación de dicotomías. Destacamos las siguientes: lenguaje / lengua lengua / habla significante /significado diacronía / sincronía relaciones sintagmáticas / relaciones asociativas Las dicotomías responden a las necesidades del enfoque analítico propuesto por Saussure, mientras que los hechos lingüísticos
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Es inexacto decir, como lo ha afirmado Benveniste, que Saussure no ha usado jamás el término estructura, no obstante Benveniste esta en lo cierto al decir que no usó esta palabra paradenotar el sentido “sistema”, ya que Saussure la limita a la palabra y a la frase (nota 259 Edición crítica de Tulio de Mauro)

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abarcados por los términos de las dicotomías se dan interrelacionados. Esta perspectiva de Saussure – la idea de sistema- fue elaborada por el estructuralismo tanto en lingüística como en semiótica y en...