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EL ESTADO PLASMA

Un plasma, puede considerarse como una sustancia que contiene iones, y que
conserva los electrones libres del amarre atómico. Es un estado específico de la materiaeléctricamente neutro, pero que contiene iones positivos y electrones libres, capaces de
moverse en forma independiente.
Se le ha llamado el cuarto estado de la materia porque equivale a un estado de
mayorenergía, sin embargo, debería ser considerado como el primero, ya que el
Universo nació como plasma.
Cuando una sustancia se calienta lo suficiente, se produce un cambio en el interior
de los átomos, loscuales empiezan a desprenderse de sus electrones, es decir, se
ionizan y se forma un plasma. Conforme el material se calienta más, sus átomos se
mueven con mayor rapidez y al chocar unos con otrospuede originarse el
desprendimiento de algunos de sus electrones, quedando así los átomos ionizados y
algunos electrones libres. Por encima de los 10 000 Kelvin (K), cualquier sustancia ya es
unplasma.
Es importante aclarar que la ionización de un material puede producirse por otros
medios y no solamente por altas temperaturas, por ejemplo, cuando se le aplica a un gas
un campo eléctricomuy fuerte, algunos de sus átomos ionizan y desprenden electrones,
quedando los átomos ionizados y algunos de sus electrones libres. Estos electrones
libres serán acelerados por el campo eléctrico ychocarán con otros átomos,
desprendiendo más electrones, y así sucesivamente. Este gas ionizado por una
descarga eléctrica, es un plasma. Tales plasmas se producen en forma natural con losrelámpagos, (que al cruzar la atmósfera ionizan momentáneamente el aire), en las
auroras (luces generalmente de color amarillo verdoso, que se ven casi todas las noches

claras en las regiones polares y conuna intensidad suficiente como para poder leer) o en
forma artificial en las lámparas fluorescentes y los tubos de neón.
Otra forma de obtener un plasma, es por medio de la absorción de...