Síndrome de piernas inquietas

SÍNDROME DE PIERNAS INQUIETAS
¿Qué es el síndrome de las piernas inquietas (SPI)?

El síndrome de las piernas inquietas o acromelalgia, antes denominado Enfermedad de Ekbom (su sigla en inglés es RLS o Restless Legs Syndrome -RLS-) es un trastorno de tipo neurológico que afecta muy especialmente la calidad del sueño, en el que se experimentan sensaciones desagradables en las piernas que sesuelen describir como:

Si algo se estuviese deslizando sobre sus piernas.

Si un insecto o un animal pequeño le caminara en las piernas.

Hormigueo.

Sensaciones distérmicas (quemazón, frio, etc.)

Tirantez.

Dolor.

Estas sensaciones suelen producirse en la zona de la pantorrilla, pero pueden afectar a cualquier parte de la pierna, desde el muslo hasta el tobillo y los brazos. Escaracterístico que las personas con SPI tienen una necesidad irresistible de mover la extremidad afectada cuando se producen esas sensaciones.

Sin embargo, algunos pacientes no tienen una sensación definida, excepto la necesidad de movimiento. Los problemas del sueño son comunes en las personas con RLS debido a que resulta difícil quedarse dormido o se despiertan cuando ocurren los brotes demovimiento.

Es importante tener en cuenta que aunque la representación tradicional del SPI es en las piernas, se trata como decimos de un trastorno neurológico, y por lo tanto, puede afectar otras extremidades. Es habitual por ejemplo, el SPI percibido en miembros amputados.

¿Cuál es la causa del SPI?

La causa del SPI es aún desconocida, pero hay estudios que inciden sobre determinadosproblemas en el transporte de hierro al cerebro y secundariamente, alteraciones en la síntesis de determinados neurotransmisores, como la dopamina. Parece claro que el síndrome de piernas inquietas tiene una potente base familiar y genética.

Algunos fármacos pueden favorecen la aparición del SPI, razón por la cual es importante que informe a su médico de todo lo que esté tomando. Asimismo,estimulantes como la cafeína, la teína o los derivados del cacao pueden incrementar el SPI. Se ha demostrado una mayor incidencia de SPI en personas que fuman por la noche (enlace externo a la cita), siendo por lo tanto una recomendación esencial, el dejar de fumar.

¿Cuáles son los síntomas del SPI?

Las sensaciones desagradables aparecen cuando la persona con SPI está acostada o sentada durante unperíodo largo de tiempo, causando:

La necesidad de mover las piernas para aliviar temporalmente los síntomas; para ello, el paciente:



Estira o dobla las piernas.

Se frota las piernas.

Se sacude o da vueltas en la cama.

Se levanta y camina.

Un claro empeoramiento del malestar cuando se está acostado, especialmente cuando se intenta dormir por la noche, o durante alguna otra formade inactividad, incluso estando sentado.

Una tendencia a experimentar más molestias a última hora del día y por la noche.


CRITERIOS PARA EL DIAGNÓSTICO DE SPI

Grupo Internacional de Estudio sobre el SPI (1995)

Deseo de mover las extremidades, a menudo asociado con parestesias o disestesias.

Síntomas que se empeoran o sólo están presentes durante el reposo o que se alivianparcialmente o temporalmente con la actividad.

Inquietud motriz.

Empeoramiento nocturno de los síntomas.

Es importante que el profesional establezca un protocolo de diagnóstico diferencial con varias patologías entre las que podríamos destacar los calambres nocturnos de piernas (muy típicos en la edad avanzada), acatisia (necesidad imperiosa de movimiento, no limitado a las piernas y muyrelacionada con determinados fármacos), neuropatía periférica, afectación vascular, etc.



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