robert goddard

Dr. Robert H. Goddard.

Físico estadounidense, nacido en Worcester, Massachusetts, el 5 de octubre de 1882 y fallecido en Baltimore, el 10 de agosto de 1945. Pionero de la misilística americana,estudioso teórico y experimental, a Goddard se debe la invención y construcción del primer cohete a combustible líquido de la historia.

Graduado en física en 1911 en la Clark University deWorcester (Massachusetts), Goddard realizó aquí una larga carrera universitaria donde enseñó hasta su muerte. Desde los años de escuela superior, se sintió atraído por los estudios de la propulsión a chorro,y en 1914 registró la primera patente de un misil multi-sección. Pocos años después, en 1919, publicó su tratado A Method of Reaching Extreme Altitudes (Un método para alcanzar alturas extremas),donde teorizó sobre la necesidad de desarrollar la propulsión a chorro para viajar más allá de la atmósfera y adelantó la idea de realizar, con el mismo método, un viaje Tierra-Luna. Este trabajo,publicado por cuenta de la Smithsonian Institution, le valió un pequeño premio. En los años siguientes, Goddard inició el ensayo de misiles, primero con combustible sólido y luego con combustible líquido.Intuyó súbitamente que este último era el camino a seguir para elaborar una tecnología eficiente y adecuada para el desarrollo de los futuros vuelos espaciales. A igualdad de peso, el combustiblelíquido daba un impulso total (el producto del empuje por el tiempo durante el cual se aplica éste) mayor que el combustible sólido. Y así Goddard pensó en conservar en dos depósitos separados oxígenolíquido y gasolina y mezclarlos en la cámara de combustión del motor a chorro. Con esta técnica, el 16 de marzo de 1926, en una llanura cerca de Auburn, Massachusetts, hizo volar el primer misil acombustible líquido de la historia, el cual, a decir verdad, no tenía nada de los modernos usos aerodinámicos, y estaba constituido por una red de tubos unidos a la cámara de combustión. El artefacto voló...