Ribeyro

ALEGATOS DE LA MODERNIDAD EN ALGUNOS CUENTOS DE LA PALABRA DEL MUDO DE JULIO RAMÓN RIBEYRO Adolfo J. Cisneros Bradley University La experiencia peruana de la década de los cincuenta está marcada por el apurado paso hacia la modernización y la modernidad de la sociedad peruana, estos fenómenos se manifiestan en la cuentística de Julio Ramón Ribeyro. Esta temática constituye la tela de fondo enmuchos de los cuentos de La palabra del mudo. De este modo, Ribeyro nos ofrece una visión de un largo y continuo proceso de cambio social en la que Lima, al igual que las provincias, deja de ser una ciudad tranquila y “virreinal . . ., ahora refleja dramáticamente las contradicciones sociales y las presiones a la que se ve sometida . . .” (56) por los embates de la modernidad. Este impulso demodernización y la idiosincrasia de la sociedad peruana hicieron que esa modernización fuese superficial y se tradujera en la agudización de los conflictos ya existentes y el desbarajuste de la sociedad nacional. Griselda Pollock alude que Janet Wolf ha señalado, muy persuasivamente, que “la literatura de la modernidad describe la experiencia humana.” Pollock agrega que esta literatura es “esencialmenteuna literatura que se relaciona con las transformaciones en la esfera pública y está asociada con la consciencia” (66). Se está generalmente de acuerdo en que la modernidad, como fenómeno del siglo XIX, es un producto de la ciudad. Pollock también señala que ésta Es una reacción de una forma mítica o ideológica a las nuevas complejidades de una existencia social entre extraños, en una atmósfera deintenso nerviosismo y estimulación psíquica en un mundo guiado por el dinero y el intercambio de artículos de consumo, acentuado por la pugna y la formación de una marcada individualidad, públicamente defendida con una máscara de cansada indiferencia pero enérgicamente expresada en un contexto privado y familiar. (66) Estas observaciones son aplicables a La palabra del mudo sin tener quecalificar los cuentos que lo constituyen como textos modernistas. Bryce Echenique señala que en el ambiente literario la década de los cincuenta, en el Perú: “. . . empiezan a surgir . . . un grupo de escritores que trató de renovar la literatura peruana. . . . [Y con ellos] se inicia en el Perú una tentativa de renovar modelos literarios decimonónicos y naturalistas” (1). De la misma forma que lamodernidad presenta una serie de impedimentos, según Pollock ésta también: . . . representa un sinnúmero de respuestas, al vasto incremento en población, que conduce a una literatura de la muchedumbre y de masas, y a una aceleración del ritmo de vida con sus concomitantes cambios en el sentido y la regulación del tiempo, y fomenta ese mismo fenómeno moderno: la moda, la transformación en la naturaleza delos pueblos y ciudades, de ser centros de actividades algo visibles—manufactura, comercio, e intercambio—a ser centros estratificados y divididos en zonas. La producción va haciéndose menos visible mientras que los centros de las ciudades, . . . se convierten en principales parajes de consumo y exhibición produciendo lo que Sennett ha calificado de ciudad espectacular. (66) La modernidad del Perúes el resultado del surgimiento de un capitalismo incipiente y un tanto tardío que acarrea una serie de transformaciones en diferentes ámbitos. Este fenómeno llega a su plenitud en la década de los cincuenta, situación a la cual escritores tendrán que responder. La gran paradoja consiste en que esta denominada ‘modernidad’ literaria está penetrada de un sentimiento de decadencia y la pérdida dela convicción de parte de la burguesía como clase portadora del progreso. El encuentro de Julio Ramón Ribeyro con su realidad es demasiado intolerable como para distraerlo y, como muchos otros escritores, siente la necesidad de dar testimonio de esa inquietante realidad. En este sentido, el repertorio de cuentos que integran, La palabra del mudo refleja una tentativa de representación “de la...