Relación del agua, el saneamiento y la higiene con la salud

Relación del agua, el saneamiento y la higiene con la salud
Hechos y cifras - actualización de noviembre de 2004
"El agua y el saneamiento son uno de los principales motores de la salud pública. Suelo referirme a ellos como «Salud 101», lo que significa que en cuanto se pueda garantizar el acceso al agua salubre y a instalaciones sanitarias adecuadas para todos, independientemente de ladiferencia de sus condiciones de vida, se habrá ganado una importante batalla contra todo tipo de enfermedades."Dr LEE Jong-wook, Director General, Organización Mundial de la Salud.

Diarrea
1,8 millones de personas mueren cada año debido a enfermedades diarreicas (incluido el cólera); un 90% de esas personas son niños menores de cino años, principalmente procedentes de países en desarrollo.
Sepensia que un 88% de las enfermedades diarreicas son producto de un abastecimiento de agua insalubre y de un saneamiento y una hygiene deficientes.
La mejora del abastecimiento de agua reduce entre un 6% y un 21% la morbilidad por diarrea, si se contabilizan las consecuencias graves.
La mejora del saneamiento reduce la morbilidad por diarrea en un 32%.
Las medidas de higiene, entre ellas laeducación sobre el tema y la insistencia en el hábito de lavarse las manos, pueden reducir el número de casos de diarrea en hasta un 45%.
La mejora de la calidad del agua de bebida mediante el tratamiento del agua doméstica, por ejemplo con la cloración en el punto de consumo, puede reducir en un 35% a un 39% los episodios de diarrea.
Paludismo
1,3 millones de personas mueren cada año de paludismo;de éstos, un 90% son niños menores de cinco años.
Cada año se producen 396 millones de casos de paludismo. La mayor parte de la carga de morbilidad se registra en el África, al sur del Sahara.
La intensificación de la irrigación, las presas y otros proyectos relacionados con el agua contribuyen de forma importante a esta carga de morbilidad.
El mejoramiento de la gestión de los recursos hídricosreduce la transmisión del paludismo y de otras enfermedades de transmisión vectorial.
Esquistosomiasis
Se calcula que 160 millones de personas padecen esquistosomiasis.
La enfermedad causa decenas de miles de defunciones cada año, principalmente en el África subsahariana.
Está estrechamente relacionada con la falta de higiene en la evacuación de excretas y con la falta de servicios cercanosde abastecimiento de agua potable.
El saneamiento básico reduce la enfermedad hasta en un 77%.
Los reservorios artificiales y las obras de regadío mal diseñadas son las principales causas de la expansión y la intensificación de la esquistosomiasis.
Helmintiasis intestinales (ascariasis, tricuriasis, anquilostomiasis)
133 millones de personas padecen graves infecciones debidas a helmintosintestinales, que a menudo tienen consecuencias graves como alteraciones cognitivas, disentería importante o anemia.
Esas enfermedades causan unas 9400 defunciones cada año.
El acceso a los servicios de agua potable y saneamiento y el mejoramiento de las prácticas de higiene pueden reducir la morbilidad por ascariasis en un 29% y la morbilidad por anquilostomiasis en un 4%.
Encefalitis japonesa
Un20% de los casos clínicos de encefalitis japonesa con síntomas clínicos mueren, y un 35% padecen lesiones cerebrales permanentes.
El mejoramiento de la gestión de los recursos hídricos para el regadío reduce la transmisión de la enfermedad en el sur de Asia y en Asia oriental y sudoriental.
Hepatitis A
Existen 1,5 millones de casos de hepatitis A clínica cada año.
Arsénico
En Bangladesh, entre28 y 35 millones de personas consumen agua de bebida con elevados índices de arsénico.
Se calcula que en Bangladesh existen 1,5 millones de casos de lesiones cutáneas relacionadas con la presencia de arsénico en el agua de bebida.
En muchos países, como la Argentina, Bangladesh, Chile, China, India, México, Tailandia y los Estados Unidos, se han encontrado aguas subterráneas contaminadas con...