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ALUMINIO (Al)
El aluminio es un elemento químico de símbolo “Al” y número atómico 13. En condiciones normales de la corteza terrestre se trata de un metal en estado sólido de color blanco plateado relativamente suave, ligero, dúctil , maleable y durable y no magnético y no flamable.
El aluminio es el metal más abundante en la corteza de la Tierra representando el 8% de su peso, siendo el 3erelemento más abundante después del oxígeno y el silicio.
Se conocen varios isótopos con masas desde 21 hasta 42, pero el 99.9% de su ocurrencia es bajo el isótopo 27-Aluminio (13 protones y 14 neutrones), que es el único estable.
La nucleosíntesis del Aluminio surge en estrellas pesadas cuando un protón de hidrógeno se añade al magnesio (el cuál a su vez se compone de la fusión nuclear dedos carbonos) en estrellas grandes y supernovas.
El aluminio tiene una densidad de 2.7 tons/m3 (un tercio de la del hierro y cobre), convirtiéndolo en un metal muy ligero y útil para varios usos como el transporte de personas y carga. La dureza del aluminio es baja (420 MPa), lo que quiere decir que es fácilmente rasguñable.
Tanto el aluminio como sus aleaciones tienen una estructura cristalinacentrada en la cara lo que lo hace altamente estable hasta que se fusiona a los 660.32 °C. Estas propiedades lo convierten en un metal fácil de cambiar su forma y de soldar.
El aluminio es altamente reactivo por lo que es muy raro encontrarlo de forma nativa en la corteza terrestre y por lo que se trata de un elemento muy versátil, pudiendo constituir alrededor de 300 aleaciones y una gran cantidad devariantes. Pese a esto, el aluminio no se inflama instantáneamente, por lo que tiene numerosas aplicaciones en el manejo de materiales inflamables o explosivos.
El aluminio no es soluble en el agua. En cuanto es expuesto al aire, forma rápidamente una capa de óxido de aluminio lo que lo hace un material muy resistente a la corrosión incluyendo al agua tanto pura como salada, a petroquímicos, yotros sistemas químicos. Incluso esta capa puede engrosarse por medio de electrólisis y agentes oxidantes para resistir al ataque de ácidos.
El aluminio es el 2do metal que más fácilmente se deforma por compresión y el 6to que más fácilmente se deforma sin fracturas por tensión.
Es un buen conductor de electricidad (entre 35 y 38 m/(Ω mm2)), pudiendo llegar a ser un superconductor a los 1.2°K.Su resistencia eléctrica es baja de 2.65 x10-18 Ohm metros. También es un buen conductor de calor (80 a 230 W/(m•K), por lo que es muy útil para intercambiadores de calor, evaporadores, utensilios eléctricos y partes de automóviles.
Las superficies de aluminio pueden ser extremadamente reflejantes (71% si no está pulido y hasta 97% cuando está pulido). Tanto las ondas del espectro electromagnético deluz visible y calor son reflejadas eficientemente, mientras que superficies ionizadas pueden ser reflectivas o absorbentes. Debido a esto es frecuentemente utilizado en lámparas, luces y en numerosas aplicaciones para mantener autos y hogares frescos en temporadas de mucho sol.
Una capa de aluminio puede reflejar aproximadamente 92% de la luz visible y reflejar hasta 98% de la radiacióninfrarroja. El acabado de aluminio refleja los espectros ultravioleta entre 200 y 400 nm y entre 3000 y 10000 nm en la región infrarrojo.
Bajo condiciones normales su magnetismo es muy pequeño, por lo que se considera un metal paramagnético (no ferromagnético) lo que lo hace un material importante para la industria eléctrica y electrónica.
IMPORTANCIA DEL ALUMINIO
El aluminio es el metal cuyo consumoevoluciona en forma más acelerada, lo cual se debe a la multiplicidad e importancia de sus aplicaciones y a su gran capacidad para sustituir con ventajas a otros metales. Tanto es así que según los datos estadísticos, el consumo mundial se duplica cada diez años o menos, puesto que crece a razón de 10 % anual.
La Argentina solía satisfacer la demanda local con aluminio metálico importado,...