Qué es la etnografía
La etnografía es un método de investigación cualitativo que pertenece, en principio, a la Antropología. Escribo “en principio” dado que la etnografía se ha empezado aimplementar en varias ciencias humanas.
Etimológicamente se traduce como el estudio de las etnias y significa el análisis de la forma de vida ya sea de una raza o de cualquier grupo humano (barrios,subculturas, una empresa, una profesión, etc.). Por eso mismo es que se ha vuelto válido en distintas disciplinas.
La etnografía se desarrolla a partir de la observación y la descripción para abordar lossiguientes aspectos de la realidad de un grupo: qué hacen las personas de ese grupo; cómo se comportan y cómo interactúan entre sí; qué creencias, valores, motivaciones o perspectivas tienen; cómovarían esas características; bajo qué circunstancias. Fundamentalmente todo eso sirve para desarrollar un propósito grande:
Describir las múltiples formas de vida de los seres humanos
SegúnFetterman, la etnografía nació para el mejor “entendimiento en la organización y construcción de significados de distintos grupos y sociedades; ya sean distantes y extraños para el propio observador opróximos y conocidos”.
Son tan profundos los alcances de la etnografía que algunos autores han encontrado pertinente hacer de este concepto un sinónimo de investigación cualitativa, incluyendo de estemodo la etnografía dentro de la etnografía misma, junto a la investigación de campo cualitativa, las historias orales o historias de vida y los estudios de casos. Otros autores la consideran sólo unmétodo (conjunto de prácticas y herramientas) que complementa métodos cuantitativos.
Herramientas de la etnografía
Observación:
Registro de lo que se ve, tal y como se ve.
Observaciónparticipante:
Se forma parte de la comunidad mientras se observa. No se está al margen.
Conversación, entrevista abierta y cuestionario:
Hablar, escuchar, preguntar, observar. Vemos que son formas de...
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