Pueblos Islamicos Africanos

Capítulo 2: El Islam en Africa

INTRODUCCION:
Las prácticas religiosas nativas del Africa tienen una historia muy rica y
prolongada. Muchas de las religiones practicadas en dicho continente se remontan a la Antigüedad. Comparativamente hablando, el Islam es un elemento relativamente reciente, ya que no llegó al continente africano sino hasta el siglo VII después de Cristo. A pesar de ello, elIslam ha tenido un efecto importante en la sociedad africana. Antes de estudiar el desarrollo de esta religión en Africa, vamos a establecer sus principales antecedentes. ANTECEDENTES DEL ISLAM:
El Islam se inició en la Península Arábiga, ubicada en el área geográfica conocida actualmente como el Medio Oriente. Su fundador fue el Profeta Mahoma, quien comenzó a predicar dicha religión alredordel año 610 d.C. Fue entonces cuando Mahoma recibióla primera de una serie de revelaciones que con el paso del tiempo se convertirían en el Qur’an (Corán) o sagrada escritura del Islam. Este, al igual que el Budismo y el Cristianismo, es una religión misionera, caracterizada por la importancia que da a la conversión de los que aún no creen en ella. Los seguidores de las religiones misioneras debenpropagar su fe a los otros. El Qur’an esta compuesto de varios “suras” o versos que alientan a los musulmanes a invitar a los no creyentes a aceptar el Islam. Por ejemplo, el sura 16: 125 dice: Convoca a los demás al camino de nuestro Señor con sabiduría y buenos consejos, y discute con ellos de la mejor manera posible. Con seguridad, nuestro Señor sabe quiénes se alejan de su camino, y quiénessiguen el camino correcto.
Este pasaje alienta a compartir la fe islámica. Los árabes pre-islámicos no intentaban convertir a otras pueblos o naciones a sus creencias religiosas, ni de manera pacífica ni por la fuerza. Durante el período conocido como Jahilliya (época de la inocencia o ignorancia), anterior al Islam, los árabes practicaban religiones tradicionales que no tenían como uno de susobjetivos principales la conversión de otros. Sin embargo, a medida que el Islam se volvió más popular entre los árabes, éstos comenzaron a difundir su religión más allá de sus fronteras.
Mientras los árabes incrementaban su comercio con otras naciones, y luchaban por conquistar nuevos territorios, llevaban con ellos su religión, y la transmitían a quien quiera que entrara en contacto con ellos. ElIslam desaprueba las conversiones forzadas, y por ello los árabes usualmente no obligaron a otros pueblos a convertirse en musulmanes. Sin embargo, lo que sí hicieron fue otorgar privilegios a aquellos que practicaban la religión islámica. De esa manera, los árabes incentivaban a aquellos que no eran musulmanes a convertirse, como efectivamente ocurrió. De esta manera, comenzaron a difundir elIslam a través del mundo. En la siguiente sección discutiremos la expansión de esta religión en el Africa.
UNA INTRODUCCION: EL ISLAM LLEGA A AFRICA:
El Islam llegó a Africa principalmente a través del comercio y la conquista. En la actualidad, el continente africano tiene la segunda población musulmana más grande del mundo, inferior solamente a la del Asia del sur, y continúa atrayendo máscreyentes. De hecho, el Islam atrae más fieles en Africa que el cristianismo. A continuación, estudiaremos el desarrollo del islamismo en las distintas regiones africanas, y también discutiremos la influencia que ha tenido en el continente en su conjunto. Antes de comenzar a discutir la influencia del Islam en Africa, es importante señalar que no estamos hablando exclusivamente de las prácticasreligiosas, sino también de otros aspectos de la cultura árabe que fueron parte integrante de la difusión del islamismo. En consecuencia, para tener una imagen más completa del fenómeno, habremos de examinar asuntos tales como la influencia de las hermandades religiosas musulmanas en las políticas de gobierno, y el de los instrumentos árabes en la música africana.
EL ISLAM EN EL NORTE DE AFRICA:
El...