Proteccion Respiratoria - Seleccion del Respirador

La Selección del Respirador
OSHA entre Líneas - El artículo esencial sobre la Selección del Respirador
Por: Lynn Feiner, Gestor de Productos Respiratorios, North Safety Products.
Cranston, RI
Exigencia del Programa de Respiradores
Seleccionar el respirador apropiado es solamente una de
las exigencias para establecer un programa adecuado
de protección respiratoria. Antes de seleccionar unrespirador específico, es preciso considerar todos los
factores que causan impacto sobre la selección y el
uso adecuado del respirador.
Siempre que sea posible, los riesgos respiratorios o
cualquier otro riesgo con relación a la seguridad y a la
salud deben ser eliminados del ambiente de trabajo. El
ambiente más seguro es un ambiente sin riesgos.
Si no es posible eliminar o reducir elriesgo o mientras
esa eliminación o reducción está siendo implementada,
respiradores apropiadamente seleccionados pueden
ser una manera eficiente de reducir la exposición de
los colaboradores a materiales tóxicos.

Responsabilidades del Empleador
Cuando los riesgos que afectan la salud y exigen la protección respiratoria están presentes en el ambiente de
trabajo, el empleador tiene laresponsabilidad de desarrollar un programa respiratorio eficaz. El empleador debe
ofrecer respiradores que protejan la vida y la salud de sus empleados y asegurarse que ellos los usen de forma
adecuada. OSHA cuenta con cuatro exigencias para su programa de protección respiratoria.
1. El empleador debe establecer un programa escrito con procedimientos específicos para la unidad que
será actualizadocuando sea necesario.
2. Determinados procedimientos deben ser seguidos para el uso voluntario de los respiradores en atmósferas
no riesgosas.
3. El programa debe ser administrado por un profesional capacitado en dicho programa.
4. El entrenamiento sobre el respirador y las evaluaciones médicas deben ser ofrecidos gratuitamente al
empleado.

Los detalles de los elementos específicos delprograma, están descriptos abajo:
• Procedimientos para seleccionar y ofrecer sin costos al empleado, los respiradores aprobados por
NIOSH - con base en una evaluación de los riesgos presentes y probables, evaluados o estimados.
• Una evaluación médica de cada empleado que necesitará usar un respirador, así como de aquellos que
usan respiradores por motivos de confort dentro de una atmósfera sinriesgos. Eso es necesario antes que
el empleado pruebe el respirador u obtenga permiso para su uso. La evaluación debe ser hecha sin ningún
costo para el empleado por un médico u otro profesional capacitado del área de salud y debe usar un
cuestionario obligatorio de OSHA o un examen médico que le ofrezca las mismas informaciones.

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• Un examen de acompañamiento sin ningún costo
tambiéndebe ser ofrecido para cualquier empleado
que responde positivamente a cualquier de las
preguntas del 1 al 8 en la sección 2 del cuestionario
médico de OSHA.
• Una prueba anual obligatoria de ajuste previa al uso
(pre-uso) debe ser hecha para evaluar el sellado de
todos los respiradores, incluyendo los respiradores
con suministro de aire, todos ellos deben pasar
por las pruebas de ajuste enel modo de presión
negativa.
Los protocolos de pruebas de ajuste cualitativa y
cuantitativa están incluidos en las nuevas reglas
como obligatorios en el anexo A.
• Procedimientos de uso adecuado en las
operaciones de rutina y en las operaciones de
emergencia predecibles.
• Procedimientos y cronogramas para limpiar, desinfectar, almacenar, inspeccionar, reparar, desechar y
realizar elmantenimiento de los respiradores.
• Procedimientos para asegurar la cantidad, el flujo adecuado y la calidad del aire para respiración de los
respiradores con suministro de aire, incluyendo el contenido de oxígeno, la alarma de monóxido de carbono
y el no intercambio de los acoplamientos.
• Entrenamiento de pre-uso y entrenamiento anual de los empleados, sin ningún costo para los mismos,
acerca...