Propiedad Industrial

LA PROPIEDAD INDUSTRIAL Y LA PROTECCIÓN
DE LOS CONSUMIDORES






En este artículo tratamos del papel de la propiedad trial en la protección del consumidor. Entre las divermas de la Propiedad Industrial, las leyes relativas a las marcas de producto y de comercio, las marcas de servicio, los nombres comerciales, las indicaciones geográficas y la protección contra la competencia deslealconstituyen los instrumentos más eficaces y directos para la protección de los consumidores. El estudio procura demostrar las razones de ellas.


El consumidor puede ser engañado en varios sentidos y hay diversas leyes que establecen una protección contra diferentes formas de engaño. Las Leyes de Propiedad Industrial son instrumentos que sólo sirven contra algunas formas de engaño. Aún así, enla mayoría de los casos sólo son instrumentos indirectos. Son principalmente indirectos porque los objetivos primarios de esas clases de leyes de propiedad industrial consisten en proteger los bienes incorporales que constituyen los derechos de los industriales y comerciantes respecto a las marcas y nombres, así como de las indicaciones geográficas con las que tienen una relación de hecho, yproteger su situación, como industriales y comerciantes, contra las prácticas desleales de otras personas.


Sin embargo, esas leyes sirven también contra el engaño a los consumidores:


• Porque la legislación sobre marcas ayuda a establecer el vínculo existente entre el producto o servicio que el consumidor se propone adquirir y la empresa que la produce o comercializa; de este modo, ayudaal consumidor a elegir, entre los innumerables productos y servicios, aquellos que desea y que le inspiran confianza, en lugar de los que no quiere, ni le merecen confianza.
• Porque la legislación sobre nombres comerciales permite identificar a una empresa determinada; de ese modo, ayuda al consumidor a tratar con la empresa que desea, entre las muchas existentes, y a no hacerlo con una empresacon la que no desea tratar.
• Porque la legislación sobre indicaciones geográficas exige que exista una relación verdadera entre determinado producto y determinado país, región o localidad, de ese modo ayuda al consumidor a elegir productos del país, región o localidad de su preferencia, en lugar de otros procedentes de lugares distintos;
• Porque la legislación sobre la competencia deslealprohíbe entre otras cosas, las afirmaciones e insinuaciones falsas en la comercialización de los productos y servicios; de este modo ayuda al consumidor a obtener informaciones correctas y a no verse engañado.


Como puede verse, estas leyes de propiedad industrial ofrecen una firme base jurídica para la protección de los consumidores, y para utilizar en la práctica esa base jurídica, hace falta unconocimiento de su existencia, un mecanismo para descubrir posibles infracciones, medidas para prevenir las infracciones y sanciones para castigar a los infractores.
Por lo tanto el objetivo de este estudio es difundir el conocimiento de las bases jurídicas existentes y estimular la reflexión destinada al mejoramiento de las leyes y darles una auténtica eficacia práctica.


1.CONSIDERACIONES GENERALES


La protección del consumidor tiene importancia en todo el mundo. Toda persona de una u otra manera es un consumidor. De ahí que los intereses de los consumidores no sean simples intereses de grupo. Virtualmente son intereses de todos y cada uno, aunque determinados grupos de consumidores puedan dar lugar a una preocupación especial. Así ocurre en particular en el caso de lossectores vulnerables de consumidores como los niños, las personas de edad, los consumidores de bajos ingresos y los consumidores con bajo índice de alfabetización.
Evidentemente no puede lograrse una protección eficaz al consumidor sin asegurar que las respectivas leyes de propiedad industrial respondan a los derechos, intereses y necesidades del consumidor.
El objetivo en este artículo es...