Old Parr

Sentado al lado de Gregor Cattanach, encantador escocés dueño de un musical y comprimido acento, tuve la sospecha de que nuestro almuerzo iba a estar salpicado de entretenidas anécdotas. Durante mis14 años en Gran Bretaña, aprendí que hay algo en la sangre de los escoceses que destila fascinación y misterio. Y no estaba equivocado. Principalmente cuando por la sangre de Gregor también correwhisky, en su calidad de embajador mundial de Old Parr, una de las marcas más vendidas en Colombia y también en Venezuela, México y Japón.

Al indagar sobre el origen de su apellido, Gregor no se detuvoen su histórica evolución desde el siglo VII, cuando se inició como columna vertebral del exclusivo Clan Chattan, sino que prefirió relacionarlo con una curiosa y popular fábula, que atribuye elsignificado etimológico a la expresión “no agarres el gato sin el guante”. Ante mi sorpresa por esta intrincada raíz, Gregor me sorprendió con una leyenda aún más asombrosa. Un día, cuando se disponía acruzar una calle escocesa, presenció cómo un gato intentaba pasar al otro lado, dando grandes y rápidos saltos. Sin embargo, estos no le fueron suficientes para evitar que un vehículo lo arrollara.Gregor, consternado por el accidente, corrió a auxiliar al minino, pero éste, en un último estertor, dio vuelta a la cabeza y le clavó sus afilados dientes en el pulgar. “A un gato enfurecido o moribundono se le puede asir sin un guante protector”, me dijo con firmeza. “Esta cicatriz –y el apellido que llevo– son testimonio de ello”.

Pero ahí no paró todo. Cuando le pedí que me paseara por lahistoria de la marca Old Parr, me habló de los hermanos Greenlees, dos productores escoceses de whisky, que, con la ayuda de su padre, viajaron de Edimburgo a Londres, a mediados del siglo XIX, paraaprovechar una interesante oportunidad de negocio en la gran capital. Por esa época, las partidas de brandy procedentes de Francia se habían mermado como resultado de la filoxera, una plaga que acabó...