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INTRODUCCIÓN
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Significado de can
* Can significa poder en el contexto de tener capacidad de:
The birds can fly
Los pajaros pueden volar
* También puede utilizarse para pedir permiso
en presente (can) de manera informal:
can I help you?
¿Puedo ayudarte?
y en condicional (could) demanera más educada:
could I help you?
¿Puedo ayudarle?
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Gramática del verbo can
Can es uno de los verbos modales junto con may, must, etc. Esto significa que usualmente estos verbos necesitan completar su significado con otro verbo:
I canspeak English
Yo puedo hablar inglés
Como se ve en el ejemplo el verbo que sigue a can lo hace eninfinitivo sin to.
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Conjugación del verbo can
La conjugación de can es muy especial sólo se puede conjugar en 3 tiempos verbales: presente simple, pasado simple y condicional.
Presente Simple (Present Simple)
Característica especial: a can no se le añade una -s en la tercera persona del singular.
Conjugación | Significado |
I can | yo puedo |you can | tú puedes |
he can | él puede |
we can | nosotros podemos |
you can | vosotros podéis |
they can | ellos pueden |

Pasado Simple (Past Simple)
Conjugación | Significado |
I could | yo pudé |
you could | tú pudiste |
he could | él pudo |
we could | nosotros pudimos |
you could | vosotros pudisteis |
they could | ellos pudieron |

Condicional (Conditional)Conjugación | Significado |
I could | yo podría |
you could | tú podría |
he could | él podría |
we could | nosotros podríamos |
you could | vosotros podríais |
they could | ellos podrían |
La conjugación del pasado simple y del condicional coinciden, se sabe que se trata de un significado u otro por el contexto.
La negación en oraciones con can
La negación se construye con la partículanot:
I can not swim
no sé nadar
aunque en muchas ocasiones can y not se fusionan en cannot:
I cannot swim
no sé nadar
Contracciones del verbo can
Sin contracción | Contraído |
can not / cannot | can't |
could not | couldn't |

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Conjugación del verbo to be able
El verbo to be able es utilizado en lugar de can en los tiemposverbales: presente continuo, presente perfecto, futuro simple, pasado continuo, el pluscuamperfectoy en el pluscuamperfecto continuo.
Presente Continuo (Present Continuos)
Conjugación | Significado |
I am being able | yo estoy podiendo |
you are being able | tú estás pudiendo |
he is being able | él está pudiendo |
we are being able | nosotros estamos pudiendo |
you are being able | vosotrosestáis pudiendo |
they are being able | ellos están pudiendo |

Presente perfecto (Present Perfect)
Conjugación | Significado |
I have been able | yo he podido |
you have been able | tú has podido |
he has been able | él ha podido |
we have been able | nosotros hemos podido |
you have been able | vosotros habéis podido |
they have been able | ellos han podido |

Futuro SimpleConjugación | Significado |
I will be able | yo podré |
you will be able | tú podrás |
he will be able | él podrá |
we will be able | nosotros podremos |
you will be able | vosotros podréis |
they will be able | ellos podrán |

Pasado continuo
Conjugación | Significado |
I was being able | yo estaba pudiendo |
you were being able | tú estabas pudiendo |
he was being able | élestaba pudiendo |
we were being able | nosotros estábamos pudiendo |
you were being able | vosotros estabais pudiendo |
they were being able | ellos estaban pudiendo |

Pluscuamperfecto (Past Perfect)
Conjugación | Significado |
I had been able | yo había podido |
you had been able | tú habías podido |
he had been able | él había podido |
we had been able | nosotros habíamos...