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La NASA lanzará una sonda lunar desde Virginia
La NASA completa la preparación para el lanzamiento de una cápsula robótica que orbitará la Luna y estudiará la estructura y composición de suatmósfera. WASHINGTON, ESTADOS UNIDOS (27/AGO/2013).-  La agencia espacial estadounidense NASA completa la preparación para el lanzamiento, desde Virginia el 6 de septiembre, de una cápsula robótica queorbitará la Luna  y estudiará la estructura y composición de su atmósfera.
La sonda llamada Explorador de Atmósfera y Ambiente de Polvo Lunar (o LADEE por su sigla en inglés) tiene el tamaño de unautomóvil compacto y, si todo marcha según lo programado, partirá desde la instalación de la NASA en Wallops Island a bordo de un cohete Minotaur V, usado por primera vez para este tipo de misiones.
Uno delos propósitos de la misión, indicó la agencia, es determinar si hay polvo lunar en lo alto de la atmósfera de la Luna.
"La tenue atmósfera de la luna puede ser más común en el sistema solar de lo quepensábamos", explicó en una conferencia de prensa John Grunsfeld, administrador para ciencia en la agencia.
"Un mejor conocimiento de la atmósfera lunar podría ayudarnos a entender mejor nuestrodiverso sistema solar y su evolución", añadió.
Otras primicias de esta misión serán las pruebas de un sistema de comunicación por láser con alta tasa de transferencia de datos, y el primer lanzamientomás allá de la órbita terrestre desde la instalación de la NASA en la costa de Virginia.
LADEE es, asimismo, la primera cápsula espacial diseñada, desarrollada, construida, integrada y probada en elCentro Ames de Investigación de la NASA en Moffett, California.
El Minotaur V es un misil balístico diseñado para la Fuerza Aérea que se ha convertido en vehículo para lanzamientos espaciales.Aproximadamente un mes después del lanzamiento, LADEE iniciará su fase de trabajo de cuarenta días. Los primeros treinta días la sonda hará tareas muy por encima de la superficie de la Luna, incluida la...