meningitis
La meningitis es una enfermedad, caracterizada por la inflamación de las meninges1 (leptomeninges).. Las meninges son unas membranas que cubren el sistema nervioso central, es decirel cerebro y la médula espinal. Las meninges están bañadas en un líquido (líquido cefalo-raquídeo) y protegen el cerebro.
Causas
Los gérmenes responsables de las infecciones que pueden ocasionarmeningitis, salvo muy raras excepciones, son virus o bacterias.
La meningitis viral es causada por virus como el enterovirus, muy comunes en el verano y temprano en el otoño. Estos virus setransmiten a través del contacto con la saliva, mucosidades o heces. Las personas pueden propagar el virus cuando tocan superficies que otros han tocado o cuando estornudan sin cubrirse la nariz. Losenterovirus comienzan a multiplicarse en el tracto digestivo y pueden transmitirse a todo el cuerpo hasta causar la meningitis.
La meningitis bacteriana es una forma más severa de la infección. Si no setrata rápidamente, puede causar daño al cerebro y en algunos casos incluso la muerte. Las bacterias más comunes que causan la meningitis bacteriana en los adolescentes son lasStreptococcuspneumoniae y la Neisseria meningitidis. Las personas pueden transmitirla a través de la garganta y las secreciones respiratorias—por ejemplo, tosiendo y al besarse.
Las meningitis causadas por bacterias(meningitis bacterianas) son menos frecuentes.
Las bacterias implicadas con mayor frecuencia en nuestro medio son: neumococo, meningococo (tipos B y C) y, menos, haemophilus influenzae tipo b. Lameningitis bacteriana es una enfermedad extremadamente grave.
Diagnostico
La gravedad de esta infección es mucho mayor en los lactantes y en los ancianos. Ante la sospecha de meningitis hay queadministrar sin tardanza los antibióticos necesarios y obtener muestras de sangre para realizar cultivos. Un cultivo es un método diagnóstico que favorece el crecimiento de microorganismos para la...
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