MARIPOSAS

«Mariposa» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Mariposa (desambiguación).
Los lepidópteros (Lepidoptera, del griego «lepis», escama, y «pteron», ala) son un orden de insectos holometábolos, casi siempre voladores, conocidos comúnmente como mariposas; las más conocidas son las mariposas diurnas, pero la mayoría de las especies son nocturnas (polillas, esfinges, pavones, etc.) y pasan muyinadvertidas. Sus larvas se conocen como orugas y se alimentan típicamente de materia vegetal, pudiendo ser plagas importantes para la agricultura.
Este taxón representa el segundo orden con más especies entre los insectos (siendo superado solamente por el orden Coleoptera); de hecho, cuenta con más de 165 000 especies1 clasificadas en 127 familias y 46 superfamilias.2 La mariposa diurna másgrande que existe es la Ornithoptera alexandrae hembra, que puede llegar a tener 31 cm de envergadura (el macho es un poco más pequeño), vive al sudeste de Nueva Guinea.
Índice
• 1 Sistemática
o 1.1 Taxonomía
o 1.2 Filogenia
• 2 Características
o 2.1 Coloración
 2.1.1 Véase también
o 2.2 Venación alar
o 2.3 Patrón de formación en el color del ala
• 3 Alimentación
• 4 Ciclo de vida
o4.1 Reproducción y desarrollo
o 4.2 Vida adulta
• 5 Véase también
• 6 Referencias
o 6.1 Bibliografía complementaria
• 7 Enlaces externos
Sistemática
Taxonomía
Hay unas 127 familias dentro del orden Lepidoptera, pero las opiniones de cuáles son éstas cambian con frecuencia entre los científicos. El tratamiento que se da aquí es el adoptado por la base de datos del Museo de Historia Naturalde Londres. Ver Taxonomía del orden lepidoptera.
Durante muchos años, el orden de los lepidópteros fue subdividido en dos subórdenes, los ropalóceros, o mariposas diurnas, y los heteróceros, polillas o mariposas nocturas. La moderna cladística ha demostrado que esta antigua clasificación es artificial y, en la actualidad se admiten los subórdenes Aglossata, Heterobathmiina, Zeugloptera yGlossata. Los tres primeros contienen unas pocas especies, mientras que Glossata incluye el 99% de los lepidópteros actuales.3
• Suborden Zeugloptera
• Suborden Aglossata
• Suborden Heterobathmiina
• Suborden Glossata
o Infraorden Heteroneura
 División Ditrysia
 Sección Cossina
 Sección Tineina
 División Monotrysia
 Sección Nepticulina
 Sección Incurvariina
o Infraorden Dacnonypha
oInfraorden Lophocoronina
o Infraorden Exoporia
o Infraorden Neopseustina
Filogenia
Las relaciones filogenéticas de los cuatro subórdenes son las siguientes:3
Lepidoptera Zeugloptera


Aglossata


Heterobathmiina


Glossata








Características


Anatomía externa de Papilio machaon.: A- ala delantera; B - antena; C - ojo compuesto; D - espiritrompa; E -torax; F - pata; G- abdomen; H - ala posterior; I - «cola»
Las mariposas poseen dos pares de alas membranosas cubiertas de escamas coloreadas, que utilizan en la termorregulación, el cortejo y la señalización. Su aparato bucal es de tipo probóscide (véase Insecto) provisto de una larga trompa que se enrolla en espiral (espiritrompa) que permanece enrollada en estado de reposo y que les sirve paralibar el néctar de las flores que polinizan.
El cortejo de los machos es muy variable en las diferentes familias del orden, pero básicamente consiste en exhibiciones y en la producción de feromonas sexuales. Con las maniobras de vuelo los machos cubren a las hembras con el olor de estas feromonas. Tras el apareamiento los machos pueden evitar que la hembra tenga una nueva cópula taponando sugenitalia con una secreción pegajosa.
Su desarrollo es holometábolo: del huevo sale una larva u oruga que se transformará en pupa y ésta dará lugar al adulto. La larva, a diferencia del adulto, presenta un aparato bucal de tipo masticador; la mayoría de las larvas son fitófagas. Además, podemos distinguir las larvas de lepidópteros de las de otros insectos porque poseen una serie de 5 falsas patas...