MAL DE CHAGAS
Es una enfermedad causada por un parásito llamado Trypanosoma cruzi, que puede vivir en la sangre y tejidos de personas y animales y en el tubo digestivo de insectos como la vinchuca o chinche. Como este insecto se alimenta de la sangre de personas y animales, al picar transmite la enfermedad. La vinchuca puede encontrarse en las casas, gallineros, corrales ydepósitos. Durante el día se esconden en los agujeros de las paredes, techo, debajo de los colchones o entre las cosas amontonadas o colgadas en la pared. De noche salen a alimentarse.
Este insecto transmite el Chagas porque mientras pica -para alimentarse- defeca y cuando la persona se rasca arrastra los parásitos de la materia fecal hacia el lugar de la picadura introduciendo losparásitos en su cuerpo.
2) ¿En qué zonas del país existe la enfermedad de Chagas?
Este vector, que habita en zonas montañosas, bosques y zonas silvestres, en los últimos años ha sido invadido por la sobrepoblación rural y urbana, lo que ha traído como consecuencia la ocupación del hábitat natural del Chipo por parte de los humanos.
Las áreas actuales detransmisión continua están actualmente reducidas a los pie de monte entre 500 y 1 500 m de altura, y a algunos focos montañosos más elevados donde el vector es exclusivamente el Rhodnius prolixus. También existen áreas no estables con focos ocasionales en regiones de llanos con vegetación permanente y en zonas costeras de transmisión muy baja.
Los Estados del Sur-Oeste de Venezuela: Cojedes,Monagas, Trujillo, Portuguesa así como el estado Anzoátegui y delta Amacuro, son los más afectados por la enfermedad de Chagas, debido a su zona geográfica la cual es apta para el ciclo de vida del Rhodnius prolixus.
3) ¿Cómo se trasmite?
La enfermedad de Chagas no es contagiosa entre las personas directamente. Solamente se transmite mediante la intervención del chipo. Cuandouna chinche infestada muerde a una persona sana, no se llevará al parásito en la sangre. Pero al defecar cerca de la herida, dejará tripanosomas con las heces, que entrarán en contacto con la herida por el rascado involuntario, penetrando en la sangre de la persona.
Cuando el parásito alcanza la sangre humana, lo primero que hace es infectar las fibras musculares estriadas dedistintas localizaciones, o los fagocitos (células inmunitarias cuya principal función es eliminar restos de bacterias, complementos antígeno-anticuerpo, y otras sustancias de desecho). Comienzan a multiplicarse dentro de las células musculares o el fagocito, pasando por distintas etapas de evolución, hasta que dicha célula no puede albergar más parásitos y se rompe.
Los parásitos sediseminan por la sangre, aunque pueden infectar otras células, ya que sólo dentro de ellas pueden multiplicarse. Cuando una chinche pica a la persona infectada, se lleva sangre con parásitos libres y el ciclo comienza de nuevo al picar a otra persona diferente.
Otras formas de transmisión también pueden darse, si bien en el ser humano la forma más frecuente es a través de la mordedura dela chinche (transmisión vectorial; la chinche es el vector que transporta el parásito).
Estas vías alternativas son:
Trasfusión sanguínea y trasplante de órganos: poco frecuente, dado los controles que se realizan.
Contagio a través de la placenta: de madres infectadas a fetos.
Ingesta de carne poco cocinada: procedente de animales infectados con el parásito.
Contagio accidental: en ellaboratorio.
A través de la leche materna: poco frecuente, pero documentada.
4) ¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas del mal de Chagas en fase aguda son:
Inflamación y enrojecimiento importante en la zona de la picadura, lo que indica que posiblemente no se trate de la picada de un insecto cotidiano, como el mosquito
Fiebre producto de la infección
Malestar general
En el...
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