Locomotora de vapor


Locomotora de vapor es una máquina que mediante la combustión de un elemento (carbón) en una caldera externa, calienta agua, y el vapor resultante de la ebullición de esta genera presión y muevepistones que impulsan las ruedas mediante un juego de bielas.
Antecedentes
La historia de la locomotora está intímamente relacionada con la del carruaje automático a vapor ideado para circular porcarreteras y abandonado al desarrollarse eltransporte sobre rieles.
El antecedente del invento de la locomotora es el ferrocarril; estos existieron desde el siglo XIV cuando en las minas europeas se usabancarriles de madera sobre los que circulaban vagones tirados por caballos; los primeros rieles de hierro fueron probablemente usados enInglaterra desde 1728. Gran Bretaña fue la cuna del ferrocarril.La primera locomotora de vapor fue construida por el británico Richard Trevithick en 1803. El 24 de febrero de1804 Trevithick logró adaptar la máquina de vapor, que se utilizaba desde principiosdel siglo XVIII para bombearagua, para que tirara una máquina locomovible que hizo circular a una velocidad de 8 km/h arrastrando cinco vagones, cargados con 10 toneladas de acero y 70 hombres, sobre unavía de 15 km de la fundición de Pen-y-Darren, en Gales del sur. Fue entonces que dejó de ser un simple medio para ahorrar trabajo en las minas, sino que se convirtió en uno de los impulsores en lo que seconoce como Revolución Industrial.
Aunque Trevithik es el inventor de la locomotora, no fue el único que desplegó su ingenio para desarrollar y mejorar este tipo de aparatos. La realidad es que lasprimeras locomotoras de vapor que funcionaron regularmente fueron las diseñadas en 1812 por el inspector de minas John Blenkinsop, el propuso los rieles dentados que engranaban los las ruedas de lalocomotora; es el antecedente de los trenes demontaña de cremallera.
Fue el inglés George Stephenson otro de los precursores de las locomotoras de vapor; de hecho él junto con su hijo Robert marcaron...