La Filosofia - sócrates

INTRODUCCIÓN
Los sofistas constituyen, quizás, el grupo de pensadores más vilipendiados en la historia de la filosofía. La razón principal es, sin duda, que la más importante y única referencia detallada sobre ellos son los Diálogos de Platón, para quien los sofistas no eran sino la encarnación misma del pensar hueco y utilitario. En el extremo opuesto, Platón coloca a su maestro Sócrates. Yadesde aquí, se pueden percibir las distorsiones en las que incurre el discípulo. Si bien es cierto que entre Sócrates y los sofistas existían claras diferencias en cuanto a los fines que perseguían y que aquél nunca suscribió el escepticismo extremo de éstos, los medios utilizados eran muy similares. Sócrates no se hacía pagar por sus oyentes y no pretendía prepararlos para una actividad concreta,pero, al igual que los sofistas, centraba su interés en el hombre (desde el punto de vista ético-político y epistemológico), desempeñaba una función eminentemente crítica con respecto a su entorno social y, como ellos, argumentaba mediante recursos retóricos.

Quiénes eran los sofistas? ¿Eran un grupo homogéneo? ¿Cuáles eran sus principales doctrinas? En la primera parte de este trabajoresponderemos a estas interrogantes para pasar, en la segunda, a una evaluación del papel que jugaron los sofistas en la decadencia de la sociedad griega.









ANTECEDENTES:
La necesidad de educarse por medio del pensamiento, de la reflexión, se había sentido en Grecia antes de Pericles: Compréndase que era necesario formar a los hombres en sus ideas, enseñarles a orientarse en lasrelaciones de la vida por medio del pensamiento y no solamente por oráculos o por la fuerza de la costumbre, de la pasión o del sentimiento momentáneo; no en vano el fin del
Estado es siempre lo general, dentro de lo que queda encerrado lo particular. Los sofistas, al aspirar a este tipo de cultura y a su difusión, se convierten en una clase especial dedicada a la enseñanza como negocio o como oficio,es decir, como una misión, en vez de confiar ésta a las escuelas; recorren para ello, en incesante peregrinar, las ciudades de Grecia y toman a su cargo la educación y la instrucción de la juventud, (1985, tomo II, pág. 12).

Se termina así la primera era de creer, de aceptar en forma irreflexiva. Retrocede el imperio de la fe y comienza la era de indagar. El pensamiento ahora se lanza a labúsqueda de los principios generales, que le permitan juzgar por sí mismo todo aquello que puede tener vigencia y ser admitido como válido. Comienza la empresa de comparar consigo mismo el contenido positivo de las cosas, abandonando de este modo la autoridad de los oráculos, los mitos y las leyendas heroicas trasmitidas por los antiguos poetas. Antifón, por ejemplo, reducirá la adivinación a unejercicio de pensamiento estratégico, al definirla como "los cálculos probables de un hombre prudente", (Nestle, 1987, pág. 141).







Hegel es el primero en reconocer en esta experiencia la creación de una cultura que merece ser calificada de Ilustración. El pensamiento se declara libre a sí mismo, y sólo acepta lo que surge de sus propias determinaciones. Inversamente luego afirmará quelos filósofos de la lustración son los sofistas de los tiempos modernos.
Antes de los sofistas, los grandes maestros de Grecia fueron los poetas. La concepción del poeta como un educador, en el sentido más auténtico y profundo, formaba parte de una larga tradición. Son ellos los que aportan, a través de sus relatos y sus personajes divinos y humanos, los ejemplos señeros, las normas básicas deconducta y los ideales de vida. Hasta donde se pierde la memoria, todos los criterios de formación fueron entregados por poetas como Homero y Hesíodo, y llevados a cada ciudad y cada persona por rapsodas errantes. En La República de Platón se encuentra un testimonio claro de la importancia que tuvo Homero, cuando se dice que fue el poeta que "educó a la Hélade", (606 e). Más recientemente, Werner...