LA ATENCI N

LA ATENCIÓN
La atención desempeña un importante papel en diferentes aspectos de la vida del ser humano, tal es así que han sido múltiples los esfuerzos realizados por muchos autores para definirla, estudiarla y delimitar su estatus entre los procesos psicológicos. La atención es la capacidad que tiene el ser humano para ser consciente de los sucesos que ocurren tanto fuera con dentro de símismo. Esta es la atención total, aunque en psicología atención es sinónimo de concentración.
Por otra parte, la atención también es entendida como el mecanismo que controla y regula los procesos cognitivos. Hay ocasiones en que incluso actúa de manera inconsciente.

Características de la atención
Si no estuviésemos bien atentos nuestra mente se hallaría sumergida en un vasto mar de estímulos,nuestros sentidos se desbordarían de información que no podría ser procesada, es por ello que necesitamos de un mecanismo que controle dicho procesamiento estructurando la actividad humana. Podríamos destacar las siguientes características de la atención como las más importantes:
Amplitud. Esta característica hace referencia a la cantidad de información a la que podemos atender al mismo tiempo y alnúmero de tareas que podemos realizar simultáneamente.
Intensidad. Es innegable que todos sentimos alguna vez la sensación de estar más o menos atentos, a esto se le denomina intensidad de la atención o tono atencional. Puede definirse entonces como la cantidad de atención que le prestamos a un objeto o tarea y está directamente relacionada con el nivel de vigilia y alerta de un individuo. Puedenproducirse variaciones en la intensidad denominadas como fluctuaciones de la atención al descenso de la intensidad de la atención se le denomina “lapsus de atención”. Los cambios de atención pueden ser cortos y transitorios denominándose “cambios fásicos”, cuando son largos y relativamente permanentes se denominan cambios tónicos. Oscilamiento o desplazamiento de la atención La atención cambia yoscila continuamente, ya sea porque procesamos dos o más fuentes de información (estímulos atendidos) o bien porque nos encontramos realizando dos tareas y la atención se va dirigiendo alternativamente de una a otra (shifting). El tiempo de las oscilaciones de la atención puede ser variable.
Control. Supone dirigir la atención y poner en marcha sus mecanismos de funcionamiento en función de lasdemandas del ambiente y de la tarea que vamos a realizar, hablamos en este caso de atención controlada. La atención controlada a diferencia de la no controlada requiere un esfuerzo por parte del sujeto para mantenerla. Muchos autores afirman que es ésta, la característica más importante de la atención.
Hablaremos ahora de las FUNCIONES DE LA ATENCIÓN.
1- Controlar la capacidad cognitiva. Una suerte de“gestión de recursos” cognitivos.
2- Activar el organismo ante situaciones novedosas, planificadas… en cierta manera desencadenar el estado de alerta a partir de una serie de circunstancias o situaciones.
3- Prevenir la sobrecarga por exceso de información.
4- Estructurar la actividad humana facilitando la motivación consciente hacia el desarrollo de actividades o habilidades y determinando ladirección de la atención.
5- Asegura un procesamiento perceptivo adecuado de los estímulos sensoriales más relevantes. Todo ello conforma un todo enfocado a la correcta recepción, interpretación y respuesta a los estímulos tanto externos como internos así como un control correcto de la focalización de la conciencia.
Se distinguen tres tipos de atención según el grado de control:
A) Atencióninvoluntaria. Aquí la atención depende de los estímulos del medio, a los que se les presta atención sin estar predispuesto a ello: el ruido de una bomba, un dolor de muelas o el frío intenso, por ejemplo, acaparan nuestra atención sin quererlo, simplemente por su propia intensidad.
B) Atención voluntaria. Las causas por las que se presta atención a algo no provienen del medio sino del propio...