Historia De Los Garifunas

Cultura Garífuna

La historia de los Garífunas comienza antes del año 1635 en la isla de San Vicente (Yurumain) en el Caribe. San Vicente estaba habitada por una tribu de Indios que se llamaban a sí mismos los Arahuacos. La tribu Callinagu, que eran guerreros procedentes del delta de Orinoco en Sudamérica, invadieron San Vicente y conquistaron a los Arahuacos. Una vez que lograron la conquistade las Antillas Menores, eliminaron a todo el sexo masculino de la comunidad Arahuaca pero conservaron al sexo femenino. Muy pronto comenzó la mezcla entre estos grupos y la unión de estas dos razas indias dio origen a una sociedad totalmente nueva llamada Calipona o caribes rojos.
Cuenta la historia que en 1635 dos barcos españoles, cargados de esclavos negros,  naufragaron, los cautivosescaparon y nadaron hasta las costas cercanas, evitando así ser entregados a sus nuevos  propietarios.

Los nuevos habitantes africanos estaban ansiosos por establecer lazos amistosos con los nativos del lugar, los Caliponan, para que de esta forma evitar caer en manos de sus compradores. Por lo tanto ellos adoptaron sus costumbres y lenguaje nativo y pronto contrajeron matrimonio con las mujeresCaliponan dándole de esta forma el nacimiento a una raza nueva. Sus descendientes preservaban la estatura y el color de piel de sus padres, que a diferencia de los Caliponan eran altos y corpulentos.
 La palabra "Garífuna", que significa "la gente que come yuca", desciende probablemente del "Calipona". Los Españoles llamaron a esta gente "Caribes", que significa caníbales, y es el origen del término"caribeño".
Con el paso del tiempo, San Vicente fue colonia Británica y los Caribes negros trataron de establecer un control independiente de la isla. Los franceses apoyaron a los Caribes y hubo muchas batallas entre los Garífunas y los británicos. La batalla más grande tuvo lugar en 1795 y ambos contendientes sufrieron grandes pérdidas. En 1796 los Garífunas y los franceses se rindieron a losbritánicos. En ese momento a los británicos se les generó un problema. Los Garífunas eran hombres libres con la piel negra y San Vicente estaba poblada por los esclavos de los Europeos. La idea de un grupo de hombres negros libres viviendo entre ellos en la isla, era tan inaceptable que los británicos decidieron deportar a los Garífunas. Los  rodearon y cazaron, asesinando a centenares y destruyendosus hogares y cultura. Los restantes 4,300 Garífunas fueron embarcados a Balliceaux donde la mitad de ellos murió de fiebre amarilla.

En 1797 los Garífunas sobrevivientes fueron fletados a la Isla de Roatán frente a la costa de Honduras. A lo largo del viaje, los españoles capturaron uno de los buques Británicos llevándolo a Trujillo donde los Garífunas fueron liberados. Luego los españolesarrebataron la Isla de Roatán a los británicos. Los españoles capturaron a 1,700 Garífunas en la isla y los llevaron a Trujillo donde los obreros eran muy necesitados.
Los primeros Garífunas en la costa de Belice fueron traídos como leñadores por los españoles en 1802. Se asentaron en el área cercana a Stann Creek, lo qué ahora es Punta Gorda. Al tiempo, Belice fue ayudada por los británicos y pasóa llamarse la Honduras Británica.
A causa de su alianza con los españoles, los Garífunas quedaron  en el lado equivocado del mapa político, cuando Centroamérica logró la independencia de España. Esos Garífunas, en Trujillo, se encontraron con el nuevo país de Honduras, donde había gran resentimiento contra los españoles. Un gran número de Garífunas huyeron a la costa de Belice donde ya vivíanotros Garífunas. Es esta migración la que se celebra anualmente el día 19 de Noviembre como Día del Acuerdo Garífuna, y constituye la mayor celebración de esta comunidad. Durante el siglo pasado, algunos garífunas han trabajado en embarcaciones norteamericanas y británicas durante la Segunda Guerra Mundial y viajaron por el mundo. Como resultado de estos viajes, ahora hay pequeñas comunidades en...