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1. Concepto de contaminación
Se dice que el ambiente está contaminado cuando se aprecia la existencia de sustancias toxicas en el aire, el suelo y las aguas. La contaminación recibe el nombre de polución cuando los venenos del ambiente se hallan presentes en cantidades capaces de producir efectos tóxicos agudos.
La contaminación del ambiente se produce comoconsecuencia de la industrialización y la superpoblación. El ambiente contaminado es nocivo para la salud del hombre y para la vida en la superficie terrestre.
2. EL PELIGRO DE LA CONTAMINACION.
La contaminación de las aguas produce las epidemias como la tifoidea y otras enfermedades gastrointestinales.
El primer contaminante de la atmosfera fue el humo que provenía de la combustión del carbón enlos países industrializados. El humo produce asfixia y hollín. Contiene un alto porcentaje de carbono o monóxido de carbono, provenientes de una mala combustión. También se le agrega el bióxido de azufre, debido al alto nivel de azufre contenido al carbón.
Estos efectos se patentizaron con mayor incidencia durante la llamada revolución industrial en Inglaterra (Londres) y en Alemania.
En laactualidad el aire se contamina rápidamente con los gases que provienen de las fabricas, especialmente de las industrias químicas, con los gases tóxicos de los vehículos motorizados y con la emanaciones malolientes de la basura de las grandes ciudades.
La contaminación del ambiente es un problema universal debido a que:
a. La atmosfera es común para todo el globo terrestre y recibe ladescarga de los gases contaminantes que producen de los centros industriales, de los vehículos motorizados y de la basura en todas partes del mundo.
b. Los mares limitantes con muchos países tienen una utilización común. Los ríos, en su mayor parte, son también internacionales.
3. CONTAMINACION DEL AIRE
Las fuentes de contaminación del aire son la naturaleza misma o las actividadesrealizadas por el hombre.
3.1. CONTAMINACION DEL AIRE CON CONTAMINANTES NATURALES.
Los principales contaminantes producidos por la naturaleza son:
A. La erosión del suelo, que produce el polvo que el viento incluye en la atmosfera. El polvo produce los siguientes efectos: la impureza del ambiente, la disminución de la luz y efectos directos sobre la fauna, la flora y el hombre.
B. Loshumos que provienen de los incendios, por ejemplo de bosques.
C. Los humos y gases de los volcanes, que arrojan cenizas, bióxido de azufre, acido clorhídrico, acido sulfhídrico, etc.
D. Las descargas eléctricas, que producen ozono, óxidos de nitrógeno y también iones.
E. Los organismos vivos, como por ejemplo el polen y las esporas de los hongos.
F. La radiactividad natural,generalmente proveniente del suelo.
3.2. CONTAMINACION DEL AIRE POR LA ACTIVIDAD HUMANA.
A. La actividad domestica produce grandes cantidades de basura, especialmente en las ciudades. De allí que en los barrios populares se acumulen a veces verdaderos cerros de basura. También la actividad domestica produce polvo y humo.
B. El transito o circulación vehicular es un verdadero problema por lacombustión de los motores de explosión que arrojan gases tóxicos como el monóxido de carbono, el bióxido de carbono, etc. Además el transito produce polvo en los caminos y carreteras, al paso de los vehículos.
C. La actividad industrial, principalmente en las grandes ciudades, produce y arroja en forma continua gran cantidad de elementos contaminantes como polvo, gases, solventes, aceites,productos químicos, etc. Las chimeneas solo colocan a los contaminantes a algunos metros de altura, pero el aire se contamina.
D. Las minas y fundiciones, producen grandes cantidades de polvo mineral, humo, gases de los productos químicos diversos, etc.
E. La radioactividad, proveniente de las explosiones atómicas así como las centrales atómicas.
4. CONTAMINACION...
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