Foro Semana 3

INTRODUCCIÓN
El mundo ha experimentado importantes desarrollos a partir del uso de las diferentes energías. En constante búsqueda del bienestar, la humanidad ha usado a lo largo de la historia diferentes fuentes de energía para suplir sus necesidades.
Muchas de las fuentes energía han dado paso a otras, descubiertas por el hombre en su afán de generar energía más eficientemente. Vale decir quela principal fuente de energía de nuestro planeta es el sol, ya que él no solo es fuente de energía sino que además, posibilita toda forma de vida, incluyendo la humana.
La primera fuente de energía no solar que emplearon las civilizaciones fue la propia energía del hombre y de algunos animales. Más tarde, al descubrirse el fuego, la humanidad comenzó a descubrir sus grandes beneficios comofuente de energía, especialmente como fuente de calor a partir de la combustión de la madera (energía vegetal).
Durante la edad media, el hombre comenzó a emplear la energía eólica para la navegación y la energía hidráulica para el movimiento de los molinos. Ya durante la revolución industrial el carbón aparece como fuente de energía de impresionantes proporciones y beneficios por su rendimiento,permitiendo así la aparición de las máquinas de vapor. Luego el carbón fue reemplazado por el petróleo y el gas, los cuales desde la segunda mitad del impulso industrial hasta nuestros días, son la principal fuente de energía.
En la historia más reciente, otras fuentes de energía hicieron su aparición. En 1935, Fermi bombardeó uranio con neutrones, dando origen a la investigación en materia de fisiónnuclear y con ello a la energía atómica. En 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos desarrolla y lanza por primera vez una bomba atómica. Años más tarde, en 1956, Inglaterra inaugura la primera central nuclear en el mundo.
La investigación marca la pauta en la materia de energías, es indudable el avance que se tuvo a partir de la investigación nuclear con uranio y otros elementosradiactivos, sin embargo también la humanidad recuerda desastres como el de la planta de Chernobyl en la antigua Unión Soviética o más recientemente en Fukushima, Japón.
Resulta interesante ver los esfuerzos por desarrollar energías alternativas, más limpias, menos costosas y amigables con el medio ambiente. No obstante lo anterior, el bajo poder calorífico y la poca capacidad de producirenergía, son puntos a tener en cuenta cuando hablamos de energías como la eólica, la solar, la geotérmica o la hidráulica.
LOS HIDROCARBUROS COMO FUENTE DE ENERGÍA

Los hidrocarburos son compuestos orgánicos formados por átomos de carbono e hidrógeno. Químicamente corresponden a una estructura molecular que en su base tiene un armazón de átomos de carbono a los que se unen átomos de hidrógeno.Los hidrocarburos son los compuestos más básicos de la química orgánica y pueden ser considerados como las sustancias principales de las cuales se derivan los demás compuestos orgánicos. Los hidrocarburos se clasifican en: Hidrocarburos alifáticos e hidrocarburos aromáticos.
Por sus propiedades, los hidrocarburos han sido usados para el transporte, la generación de electricidad, las industriasquímicas y farmacéuticas, producción de plásticos, iluminación, etc.

EL PETRÓLEO:
Los dos hidrocarburos por excelencia son el petróleo y el gas. El petróleo es un líquido oleoso, bituminoso, inflamable cuyo color varia de incoloro a negro.
El petróleo se encuentra bajo la superficie terrestre y se emplea como combustible y materia prima para la industria química. El petróleo y sus derivados seemplean para fabricar medicinas, fertilizantes, productos alimenticios, objetos de plástico, materiales de construcción, pinturas o textiles y para generar electricidad. Es el más útil y abundante de los combustibles descubiertos por el hombre en la corteza terrestre.
En el mundo se destacan como grandes productores de petróleo Arabia Saudita, con una producción de 10.5 millones de barriles al...