Emergencias

Protocolo ante emergencias y desastres

Una estrategia imprescindible para maximizar la preparación ante emergencias y desastres es disponer de un plan de acción apropiado que permita disminuir los efectos de un desastre. Este elemento cobra particular importancia cuando se trata de eventos naturales que debido a su carácter súbito requieren la rápida adopción de medidas para prevenir mayoresdaños.
La preparación ante emergencias y desastres es particularmente importante y se puede evaluar su efecto justo después del evento. Una familia, comunidad o empresa que ha planificado y se ha preparado, goza de mayor seguridad y su proceso de recuperación será más ordenado y efectivo. De esa manera disminuye los costos de rehabilitación o reconstrucción. En muchas ocasiones no es hasta pasadoel evento que los individuos descubren que no estaban debidamente preparados para enfrentar los cambios que el desastre causó en sus hogares, comunidades y establecimientos.
El manejo de un desastre puede dividirse en cuatro etapas que se relacionan entre sí, estas son: preparación, mitigación, respuesta y recuperación. Las acciones que se toman en estas etapas pueden presentarse en diferentesestadíos a través del desastre, o sea, preparación – antes; mitigación – antes y después; respuesta – durante; y recuperación – después. Estas acciones no pueden ser delimitadas con exactitud ya que existe una estrecha interdependencia entre ellas.

Preparación

En la primera etapa, previa al surgimiento de una emergencia o desastre, se desarrollan actividades de prevención, mitigación,preparación y alerta. A través de estas actividades la población se prepara para evitar que ocurran daños mayores por el impacto del desastre.
Una estrategia importante es tener disponible un plan de emergencia en su trabajo, en la escuela de sus hijos y en la comunidad donde reside. Una vez preparado, ese plan debe ser diseminado, practicado y actualizado según se requiera. Para desarrollar un plande emergencia es imprescindible conocer cuales son las emergencias más comunes que ocurren en su área y cuál es la vulnerabilidad de su comunidad.
El plan de emergencia de su comunidad puede proteger vidas y propiedades en el vecindario. El plan debe incluir el identificar la mejor manera en la que los vecinos pueden organizarse para enfrentar una emergencia y debe identificar quiénes poseendestrezas especiales tales como médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud.
Mitigación

Mediante la mitigación se busca aminorar el impacto de la eventualidad a través de la reducción de la vulnerabilidad. Además, se prepara para organizar y planificar las acciones de respuesta, y alertar para notificar formalmente la presencia inminente de un peligro.

Respuesta

En esta etapa,durante la que está ocurriendo una emergencia o desastre, se ejecutan actividades de respuesta en el período de emergencia o inmediatamente después de ocurrido el evento. Estas actividades podrían incluir el desalojo de la comunidad afectada, asistencia, búsqueda y rescate.
También es posible que se inicien acciones con el fin de restaurar los servicios básicos y de reparar ciertainfraestructura vital en la comunidad afectada. En la mayoría de los desastres este período pasa muy rápido, excepto en algunos casos como la sequía, la hambruna y los conflictos civiles y militares. En estos casos este período se podría prolongar por cierto tiempo.

Recuperación

Los esfuerzos principales en esta etapa van dirigidos a restablecer los servicios vitales indispensables y el sistema deabastecimiento de las áreas afectadas. En múltiples ocasiones es necesario reparar la infraestructura afectada y fortalecer la economía que por lo regular sufre gran parte del embate.
Es importante informar a las agencias de servicios básicos, si algún servicio se ha visto interrumpido en su área. En esta etapa estas agencias se ocupan de restablecer los servicios básicos que se hayan afectado. La...