El atomo'
Es la unidad más pequeña de un elemento químico que mantiene sus propiedades, y que no es posible dividir mediante procesos químicos.
A pesar de que "átomo" significa "indivisible", hoydía se sabe que el átomo está formado por partículas más pequeñas, llamadas partículas subatómicas.
El núcleo del átomo es su parte central. Tiene carga positiva, y en él se concentra casi toda la masadel mismo. Sin embargo, ocupa una fracción muy pequeña del volumen del átomo: su radio es unas diez mil veces más pequeño.
El núcleo del átomo se encuentra formado por nucleones, los cuales puedenser de dos clases:
Protones: una partícula con carga eléctrica positiva y una masa de 1.67 262 × 10–27 kg.
Neutrones: partículas carentes de carga eléctrica, y con una masa un poco mayor que ladel protón (1.67 493 × 10–27 kg).
La cantidad total de nucleones que contiene un átomo se conoce como número másico, representado por la letra A y escrito en la parte superior izquierda del símboloquímico. Para los ejemplos dados anteriormente, el número másico del hidrógeno es 1 (1H), y el del helio, 4 (4He).
Alrededor del núcleo se encuentran los electrones, partículas de carga negativa y masamuy pequeña comparada con la de los protones y neutrones: un 0,05% aproximadamente. Los electrones se encuentran alrededor del núcleo, ligados por la fuerza electromagnética que éste ejerce sobreellos, y ocupando la mayor parte del tamaño del átomo, en la llamada nube de electrones.
El concepto de átomo como bloque básico e indivisible que compone la materia del universo fue postulado por laescuela atomista en la Antigua Grecia. Sin embargo, su existencia no quedó demostrada hasta el siglo XIX.
Con el desarrollo de la física nuclear en el siglo XX se comprobó que el átomo puedesubdividirse en partículas más pequeñas.
Evolución del modelo atómico
La concepción del átomo que se ha tenido a lo largo de la historia ha variado de acuerdo a los descubrimientos realizados en el...
Regístrate para leer el documento completo.