Educacion En Francia

Tema III. La educación secundaria en Estados Unidos
de América. La evolución de la high school
Como en muchos países, antes de estar en posibilidades de ingresar a la educación
superior –hacia los 18 años– los jóvenes de Estados Unidos han recorrido un camino de
doce grados de escolarización, sin incluir el paso por el preescolar. Estos doce grados
pueden estar distribuidos en cinco o seisaños, o hasta ocho, de educación primaria, tres
o cuatro de escuela intermedia y tres o cuatro de preparatoria.
Cabe aclarar, al respecto, que en Estados Unidos no existe, como en otras naciones,
un modelo único de organización para la escuela secundaria. Desde su nacimiento
como sistema público, la educación en Estados Unidos tiene una organización altamente
descentralizada, a partir dedistritos escolares en cada entidad federada. De ahí que
la estructura del sistema escolar y la educación secundaria, si bien con ciertas pautas
comunes, responda más bien a las decisiones que en el curso de su evolución histórica
tomaron los estados y las autoridades locales.
Las escuelas secundarias existían en Estados Unidos desde principios del siglo XIX.
Sin embargo, diversas razonescondujeron a cuestionar el papel que desempeñaban
estas escuelas, que incorporaban a una proporción pequeña de jóvenes en edad de
estudiar y de los cuales graduaban todavía menos, por su incapacidad para retenerlos
hasta el final de los estudios.
En 1893, con el informe de una comisión especial que revisó la situación, comienza
una primera oleada de reformas destinadas a mejorar los resultados de lahigh school. La
intención principal que estableció esa comisión era que las escuelas tuvieran un programa
educativo mejor organizado para lograr una preparación intelectual coherente de
los estudiantes; el propósito era asegurar que los jóvenes accedieran a los estudios
superiores con una mejor formación.
Varias eran las razones que justificaban la reforma de la educación secundaria y queexplican la rápida expansión de los servicios educativos en la primera mitad del siglo XX.
En el origen de esta expansión se pueden localizar lo mismo profundos cambios en la
población y en su composición demográfica –que modificaron el perfil de la sociedad–,
que el crecimiento de la economía estadounidense y las ideas renovadoras de los científicos
sociales, los educadores y los reformadores.Basta señalar, entre las tendencias más
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significativas que se pueden localizar en el impulso de cambio, las siguientes: la disponibilidad
de recursos por el dinamismo de la economía hacia el final del siglo XIX y en la década
posterior; la creciente urbanización y el incremento de la población joven; la reducción de
la oferta de empleos para los adolescentes; y la acción combinada de lasleyes que prohibían
el trabajo infantil y las que establecían la asistencia obligatoria a la escuela.
Las reformas de 1917, por su parte, se enfocaron hacia una atención diferenciada de
los estudiantes. La tendencia ya no era hacia un curriculum único y mejor al que prevalecía.
La preocupación central se ubicó en ofrecer múltiples opciones de formación a los
jóvenes. Si los estudiantes sondiferentes y se proponen objetivos distintos al ingresar
en la escuela, ésta debía ofrecer cursos adecuados a sus diversas necesidades. Con ello
se abre una etapa de la educación secundaria estadounidense, que se caracteriza por
una creciente diferenciación de programas y cursos, el libre acceso a la escuela secundaria
y la intensificación del crecimiento de la matrícula, a la par de unainstrucción con
fines distintos: como preparación para diferentes puestos de trabajo, como paso previo
a los estudios superiores en los colegios y universidades o como formación para la vida.
En la medida que crecía la importancia de la población joven, que los educadores
y científicos sociales descubrían nuevos aspectos en el desarrollo de los adolescentes y
que aumentaba la insatisfacción...