EB04 03 Radiologia

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Aspectos básicos en radiología
de tórax
J. Vargas Romero

INTRODUCCIÓN A LA RADIOLOGÍA
PULMONAR
La interpretación de los estudios radiológicos
del tórax encierra siempre dificultades. El conocimiento de la anatomía radiológica, como en cualquier otra región, es imprescindible para una
correcta aproximación al reconocimiento de las
lesiones.
La radiografía de tórax posteroanterior (PA) y
lateralsiguen siendo la base de la radiología torácica. Debe ser por tanto el estudio inicial en todos
los pacientes con sospecha de patología torácica.
Existen una serie de radiografías complementarias a estas dos proyecciones básicas(1) y que en
algunas circunstancias nos pueden ser de ayuda,
entre las cuales citaremos:
• Radiografías oblicuas: localiza opacidades focales vistas en la PA. Quizásdebería tener una
mayor relevancia que la proyección lateral, ya
que evita la superposición de las estructuras
que produce esta última.
• Radiografías lordóticas apicales: para estudio
de los vértices pulmonares.
• Radiografías en espiración: para detectar pequeños neumotórax.
• Radiografías en decúbito lateral con rayo horizontal: demuestra pequeños derrames pleurales confirmando que son libres y encantidades tan pequeñas como 50 ml.

•

Radiografías en decúbito supino o portátiles: se
realizan cuando no se pueden obtener en bipedestación o no es posible trasladar al paciente
al Servicio de Radiodiagnóstico. Es difícil su valoración debido a que existe un aumento normal
del flujo sanguíneo pulmonar que, unido a la
ausencia de efectos gravitatorios, produce una
distribución homogénea del flujodesde el vértice a la base. Además, el aumento del retorno venoso sistémico hacia el corazón ensancha
el mediastino superior o “pedículo vascular”.
Como paso previo e indispensable a la interpretación de una radiografía convencional de tórax
debemos asegurarnos de que cumple los denominados criterios de calidad:
1. El sujeto debe estar rigurosamente de frente:
los extremos internos de lasclavículas deben
estar a la misma distancia de las apófisis espinosas.
2. Debe estar realizada en apnea y en inspiración
máxima: se tiene que visualizar por lo menos
hasta el sexto arco costal anterior por encima
de las cúpulas diafragmáticas.
3. Las escápulas deben proyectarse por fuera de
los campos pulmonares.
4. Debe estar penetrada, es decir, realizada con
alto kilovoltaje para poder ver los vasosretrocardiacos y vislumbrarse la columna dorsal por
detrás del mediastino.
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J. Vargas Romero

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Figura 1. Proyección PA y lateral izquierda de tórax normal
mostrando las 4 densidades básicas de la imagen radiológica: aire, grasa, agua y calcio. Pueden verse los contornos
de partes blandas, diafragmas e hilios. La arteria y su bronquio acompañante cortados de través forman una imagen
engemelo.

5. Debe incluir todas las estructuras anatómicas,
desde los vértices pulmonares y los senos costofrénicos laterales en la PA, hasta esternón y
senos costofrénicos posteriores en la lateral
(Figura 1).
La radiografía digital de tórax se ha desarrollado a partir de las técnicas digitales empleadas en
ecografía, TC y RM. Hay diversos procedimientos
para obtener radiografías digitales de tórax,desde
la digitalización de una radiografía convencional
analógica a la conversión directa de la radiación
transmitida de analógica a digital. Las principales
ventajas de la radiografía digital son la mayor resolución de contraste y la capacidad de transmitir
las imágenes a un monitor para poder manipular
los niveles de contraste y las ventanas. Los inconvenientes son la menor resolución espacialy el alto
costo de las unidades digitales.
ANATOMÍA RADIOLÓGICA NORMAL
No existe un método de observación universal
de una radiografía de tórax. Cada observador desarrolla su propia estrategia, ya que lo único importante es hacer un análisis metódico y no dejar ninguna estructura fuera.

Es importante visualizar con detenimiento los
“puntos negros” de la radiografía como son los vértices...