chikungunya

Guía informativa sobre el chikungunya

¿Qué es el chikungunya?
El chikungunya es un virus, que cuando infecta a las personas produce fiebre alta
seguida de dolores intensos en las articulaciones (coyunturas), sobre todo de las
manos, rodillas y pies. Se presenta también dolor de espalda, de cabeza y dolores
musculares. Luego de unos días puede aparecer una erupción en la piel que causaintensa picazón.
La principal característica de esta enfermedad es la fiebre y el dolor en las
articulaciones y que puede limitar la actividad física.
Se trata de una enfermedad que afecta por primera vez la República Dominicana y
otros países del continente americano.
¿Cómo llegó el chikungunya a la República Dominicana?
Como los primeros casos se confirmaron en los municipios de Nigua y Hainade la
provincia de San Cristóbal, se presume que el virus chikungunya llegó por el puerto
de Haina, que es el principal puerto comercial del país. Allí llegan barcos y
tripulantes de diversas partes del mundo y de las otras islas del Caribe donde se ha
confirmado circulación del virus chikungunya desde diciembre de año 2013. Basta
un solo tripulante de estos barcos que venga al país con laenfermedad, que le
piquen mosquitos y éstos luego picarán a otras personas, dando origen a una
transmisión local, en territorio dominicano. Desde que el Ministerio de Salud Pública
difundió la alerta epidemiológica por la posible llegada del chikungunya en enero de
éste año; se esperaban casos cercanos a los puertos y aeropuertos del país.
¿Cuál es el origen de la palabra chikungunya?
Estapalabra de difícil pronunciación viene de la lengua africana Makonde, que
quiere decir “doblarse por el dolor”. El virus se identificó por primera vez en el año
1952 en Tanzania, cuando se pudo aislar en humanos y en mosquitos del género
Aedes.
¿Cómo se transmite el virus?
Se transmite a través de la picadura de los mosquitos Aedes aegypti y Aedes
albopictus. Ambos mosquitos están presentes enla República Dominicana y son los
mismos que transmiten el dengue. Este mosquito lo reconocemos fácilmente porque
tiene unas rayas blancas circulares en las patas. Cuando estos mosquitos pican a
una persona con chikungunya se inicia el ciclo de transmisión.
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¿El chikungunya se transmite de persona a persona?
El chikungunya no se transmite por abrazos, besos, por los alimentos o por elaire
que respiramos. Por lo tanto no se transmite de persona a persona! El virus necesita
un vector, -un medio de transporte- que es el mosquito. El ciclo de transmisión se
inicia cuando los mosquitos Aedes pican a una persona con chikungunya en los días
que tiene fiebre, luego de 10 días el virus se multiplicará en las glándulas salivales
de los mosquitos y estará listo para transmitir laenfermedad cuando pican a
personas sanas, que iniciarán los síntomas luego de 3 a 5 días de incubación.
¿Por qué la transmisión es tan rápida?
Hay tres factores para una transmisión rápida que se ha documentado también en
otros países: 1) Se trata de un nuevo virus para la región de las Américas. 2) Como
es un virus nuevo, toda la población se puede afectar, es decir todos los que
vivimos en laRepública Dominicana, somos susceptibles de adquirir el chikungunya
porque no tenemos defensas, y 3) el mosquito Aedes está ampliamente distribuido
en todo el territorio nacional por las condiciones de clima, temperatura y humedad
de los países tropicales.
¿Cuánto tiempo dura la enfermedad?
La fase aguda dura entre 3 a 7 días. Algunas personas se recuperan luego de dos
días y vuelven a lasactividades cotidianas. Sin embargo, en un porcentaje de los
casos pueden persistir o volver los dolores -menos intensos- en las mismas
articulaciones y por periodos de algunas semanas a meses. Esta es la fase crónica
de la enfermedad, periodo en el cual la persona ya no tiene el virus, por lo tanto ya
no se infectan los mosquitos si los vuelven a picar.
¿El chikungunya te puede dar dos...