central termoelectrica

CENTRAL TERMOELECTRICA

Una central termoeléctrica es una instalación empleada para la generación de energía eléctrica a partir de la energía liberada en forma de calor, normalmente mediante la combustión de combustibles fósiles como petróleo, gas natural o carbón. Este calor es empleado por un ciclo termodinámico convencional para mover un alternador y producir energía eléctrica. Este tipo degeneración eléctrica es contaminante pues libera dióxido de carbono.
Por otro lado, también existen centrales termoeléctricas que emplean fisión nuclear del uranio para producir electricidad. Este tipo de instalación recibe el nombre de central nuclear.
En el proceso termoeléctrico existe una clasificación de tipos de generación, según la tecnología utilizada para hacer girar los generadoreseléctricos:
☆ Vapor con vapor de agua se produce el movimiento de una turbina acoplada al generador eléctrico.
☆ Turbotas: con los gases de combustión se produce el movimiento de una turbina acoplada al generador eléctrico.
☆ Combustión Interna: con un motor de combustión interna se produce el movimiento del generador eléctrico.
☆ Ciclo Combinado: combinación de las tecnologías de turbogas yvapor. Constan de una o más unidades turbogas y una de vapor, cada turbina acoplada a su respectivo generador eléctrico.

Otra clasificación de las centrales termoeléctricas corresponde al combustible primario para la producción de vapor:
☆ Vapor (combustóleo, gas natural y diesel)
☆ Carboeléctrica (carbón)
☆ Dual (combustóleo y carbón o combustóleo y gas)
☆ Geotermoeléctrica (vaporextraído del subsuelo)
☆ Nucleoeléctrica (uranio enriquecido)

Tipo Capacidad en MW* Generación GWh*
Vapor 12,641.10 32,136
Dual 2,100.00 4,455
Carboeléctrica 2,600.00 11,413
Ciclo Combinado 16,913.16 71,859
Geotermoeléctrica 964.5 4,819
Turbogas 1,991.21 1,406
Combustión interna 216.12 814
Nucleoeléctrica 38,790.97 7,580
Total 1,364.88 134,483


Centrales termoeléctricas clásicasSe denominan centrales clásicas a aquellas centrales térmicas que emplean la combustión del carbón, petróleo (fueloil) o gas natural para generar la energía eléctrica. Son consideradas las centrales más económicas y rentables, por lo que su utilización está muy extendida en el mundo económicamente avanzado y en el mundo en vías de desarrollo, a pesar de que estén siendo criticadas debido a suelevado impacto medioambiental.
El funcionamiento de todas las centrales térmicas, o termoeléctricas, es semejante. El combustible se almacena en parques o depósitos adyacentes, desde donde se suministra a la central, pasando a la caldera, en la que se provoca la combustión. Esta última genera el vapor a partir del agua que circula por una extensa red de tubos que tapizan las paredes de la caldera.El vapor hace girar los álabes de la turbina, cuyo eje rotor gira solidariamente con el de un generador que produce la energía eléctrica; esta energía se transporta mediante líneas de alta tensión a los centros de consumo. Por su parte, el vapor es enfriado en un condensador y convertido otra vez en agua, que vuelve a los tubos de la caldera, comenzando un nuevo ciclo.
El agua en circulación querefrigera el condensador expulsa el calor extraído a la atmósfera a través de las torres de refrigeración, grandes estructuras que identifican estas centrales; parte del calor extraído pasa a un río próximo o al mar. Las torres de refrigeración son enormes cilindros contraídos a media altura (hiperboloides), que emiten de forma constante vapor de agua, no contaminante, a la atmósfera. Paraminimizar los efectos contaminantes de la combustión sobre el entorno, la central dispone de una chimenea de gran altura (llegan a los 300 m) y de unos precipitadores que retienen las cenizas y otros volátiles de la combustión. Las cenizas se recuperan para su aprovechamiento en procesos de metalurgia y en el campo de la construcción, donde se mezclan con el cemento.
Componentes principales
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