Cómo Leer Documentos Históricos
|Leer y contextualizar | |
Cadadisciplina tiene un modo especial de hacer las cosas. Es decir, posee métodos, procedimientos y criterios de validación propios. La historia, por cierto, no escapa a esta afirmación general: loshistoriadores profesionales debemos respetar una serie de requisitos y postulados que van cambiando con el tiempo, y que animan nuestro saber científico. Los historiadores utilizamos procedimientos bastantecomplejos. En este caso, nos detendremos a reflexionar sobre uno de ellos: la lectura crítica de las fuentes.
Se denomina genéricamente fuentes a un conjunto heterogéneo de testimonios (escritos,orales, producciones artísticas, etcétera) que produjeron personas que vivieron en otra época y que constituyen la materia prima de nuestro trabajo. Sin embargo, la especificidad de nuestra profesión noreside en la clase de fuentes utilizadas ya que muchas de ellas son consultadas también por otras disciplinas, ni tampoco, como se supone habitualmente, en el rastreo de documentos originales o delimitada circulación en archivos y bibliotecas, actividad propia de los cronistas . En verdad, con la ubicación y recuperación de esas fuentes empieza la tarea propia del historiador, quien, lejos de creeringenuamente lo que esos testimonios parecen querer revelarle, debe mostrarse desconfiado y someter el material a un conjunto de interrogantes.
Para realizar una lectura crítica es necesario ubicarla fuente en el contexto en que fue producida. Por ejemplo, un acto político será descrito de modo diferente por los organizadores del evento que por un opositor del partido. Esta contextualizaciónpuede plantearse como una serie de preguntas que le hacemos al texto con el objetivo de analizarlo. Estas preguntas pueden formularse de la siguiente manera:
• ¿cuándo se produjo el testimonio?,...
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