Biografias

HERNAN CORTEZ
Hernán Cortés Monroy Pizarro Altamirano (Medellín (Badajoz)[->0], 1485[->1] – Castilleja de la Cuesta[->2], (Sevilla[->3]), 2 de diciembre[->4] de 1547[->5]), Conquistador español[->6] del imperio azteca[->7] (hoy el centro de México[->8]). I Marqués del Valle de Oaxaca[->9], Gobernador y Capitán General de la Nueva España[->10].
Fue hijo único de un hidalgo[->11]extremeño[->12], llamado Martín Cortés y de Catalina Pizarro Altamirano. Por vía materna era primo segundo de Francisco Pizarro[->13], quien posteriormente conquistó el imperio inca[->14]. Como otros hidalgos, su padre lo envió a los catorce años a estudiar leyes a Salamanca[->15], ciudad que abandonó dos años más tarde, movido por su afán de aventuras. Tras varios intentos fallidos, por una parte, de embarcarpara las Indias, y, por otra, de participar en las campañas de Gonzalo Fernández de Córdoba[->16] en Italia[->17], finalmente, en la primavera de 1504, zarpó hacia la isla de La Española[->18], donde se instaló como plantador y funcionario colonial.
En 1511[->19] participó en la expedición[->20] de conquista de Cuba[->21] dirigida por el gobernador Diego de Velázquez[->22], de quien recibiótierras y esclavos en la isla. Llegó a ser nombrado alcalde de Santiago de Cuba[->23], aunque fue después encarcelado por el gobernador, acusado de conspirar en su contra. Liberado, se casó con la cuñada del propio Diego Velázquez, de nombre Catalina Suárez Marcaida. A finales de 1518[->24] Velázquez le confió el mando de la tercera expedición, tras las de Francisco Hernández de Córdoba[->25] y Juande Grijalva[->26], para continuar sus descubrimientos en la costa de Yucatán[->27]. Pero Velázquez pronto desconfió de él.
Cuenta Bernal Díaz del Castillo[->28], autor de Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España[->29], que un bufón de Velázquez, llamado Cervantes el loco, le dijo a su señor, a la manera de los bufones: «A la gala de mi amo Diego, Diego, ¿qué capitán has elegido? Quees de Medellín de Extremadura, capitán de gran. Más temo, Diego, no se te alce con la armada, que le juzgo por muy gran varón en sus cosas». Hernán Cortés seguía, sin embargo, con los preparativos de la expedición, y debido a su gran elocuencia, dotes de persuasión y sugestión, pronto logró reclutar a más de 600 hombres para su causa.
Adelantándose a que le cesase Diego Velázquez, la armada deCortés partió precipitadamente del puerto de Santiago de Cuba[->30] el 18 de noviembre[->31] de 1518[->32]. Como iba escasa de bastimentos, tuvo que aprovisionarse de éstos en el puerto de Trinidad y otros lugares.
Finalmente, el 10 de febrero[->33] de 1519[->34], la flota abandonó las costas de Cuba[->35]. Consistía aquella armada en 11 naves, con 518 infantes, 16 jinetes, 13 arcabuceros, 32ballesteros, 110 marineros y unos 200 indios y negros como auxiliares de tropa. Llevaban 32 caballos, 10 cañones de bronce y 4 falconetes[->36]. Por capitanes iban Alonso Hernández Portocarrero[->37] (al que entregaría más tarde la india doña Marina[->38]), Alonso Dávila[->39], Diego de Ordás[->40], Francisco de Montejo[->41], Francisco de Morla[->42], Francisco de Salcedo[->43], Juan deEscalante[->44], Juan Velázquez de León[->45] (pariente del gobernador), Cristóbal de Olid[->46], Gonzalo de Sandoval[->47] y Pedro de Alvarado[->48]. Muchos de éstos eran veteranos de la guerra de Italia. Por piloto principal iba Antón de Alaminos[->49] con experiencia en las dos expediciones anteriores de Francisco Hernández de Córdoba[->50] y Juan de Grijalva[->51].
CUAUHTEMOC
Soberano azteca. Hijo deAhuitzotl y primo de Moctezuma, fue el último tlatoani, rey azteca. Cuauhtémoc, nombre que significa «águila que cae», fue un encarnizado enemigo de los españoles, especialmente después de la matanza perpetrada por Pedro de Alvarado en Tenochtitlán, el 23 de mayo de 1520. La brutal acción del conquistador español provocó la reacción del pueblo azteca, que lapidó a Moctezuma II y sitió a los...