Biografia William Edwards Deming

William Edwards Deming nació en Sioux City, Iowa el 14 de octubre de 1900. Sus padres fueron William Albert Deming y Pluma Irene Edwards. Su hermano, Robert Edwards nació el 11 de mayo de 1902; su hermana, Elizabeth Marie el 21 de enero de 1909.
Su familia vivió en el número 121 de la calle Bluff en Sioux City. En 1904, se mudaron a la granja Edwards, que había pertenecido a su abuelo materno,Henry Coffin Edwards y que estaba localizada en Polk City.
En la primera década del 1900 Estados Unidos buscaba promover la emigración hacia el oeste del país para ello otorgó tierras a ciudadanos que estuviesen dispuestos a trabajarlas. Entre ellos estaba William Albert Deming quien ocupó 40 acres en Powell, Wyoming. Se mudó junto con su familia en 1907. La familia pasó hambre, frío y estuvoconstantemente endeudada.
Pluma Irene y William Albert Deming dieron mucha importancia a la educación de sus hijos. Pluma fue música. William Albert estudió matemáticas y leyes. William Edwards Deming asistió a la escuela primaria en Powell y tuvo que trabajar desde niño para ayudar a la economía familiar.
En 1917, ingresó a la Universidad de Wyoming y en 1921 se graduó en ingeniería eléctrica.En 1922 se casó con Agnes Bell, tuvieron una hija, Dorothy. Agnes, quien murió en 1930. En 1925, recibió la maestría en matemáticas por la Universidad de Colorado y en 1928 el doctorado en matemáticas y física por la Universidad de Yale. Pasado el tiempo se casó en segundas nupcias con Lola Elizabeth Shupe en 1932, con quien tuvo dos hijas, Diana y Linda.
Al terminar sus estudios, Deming fuecontratado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos para llevar a cabo investigaciones científicas. Ahí estuvo diez años y logró importantes avances en materia de productividad agrícola gracias a la aplicación de la estadística.
En 1939, Deming se unió a la oficina encargada de realizar los censos en Estados Unidos. Sus conocimientos en estadística fueron de gran ayuda paradesarrollar nuevos métodos, basados en el muestreo, para llevar a cabo los censos. Desde entonces, esas técnicas han sido adoptadas mundialmente. A partir de 1946 empezó a dar consultoría y a impartir cátedra sobre estadística en la Universidad de Nueva York.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Deming estuvo en Washington y sus conocimientos fueron aprovechados por la industria militar. Junto con su amigoWalter A. Shewhart, miembro del comité técnico en Bell Telephone Laboratories, impartieron seminarios en la Universidad de Stanford con el propósito de mejorar la productividad y la calidad en la fabricación de armamento. Este proyecto fue el resultado de los estudios que ambos llevaron a cabo juntos desde 1938. Sus conslusiones eran radicalmente opuestas a los principios de la escuelaadministrativa de Taylor. Varios miles de ingenieros y administradores de empresas que fabricaban armas asistieron a dichos seminarios. Sin embargo, los altos directivos nunca se involucraron con estos asuntos, así que las ideas de Shewhart y Deming nunca fueron más allá.
En 1947, Deming fue enviado a Tokyo como asesor de las Fuerzas Aliadas para la aplicación de técnicas de muestreo. Este viaje le dio laoportunidad de conocer gerentes japoneses interesados en sus teorías administrativas. Lo invitaron a impartir seminarios, y para que no se repitieran los mismos errores que en Estados Unidos, Deming aceptó sólo con la condición de que los altos directivos también asistieran. El primer curso tuvo lugar en julio de 1950. La industria japonesa adoptó las teorías administrativas de Deminginmediatamente y diez años después los productos japoneses comenzaron a inundar el mundo. Los consumidores occidentales los preferían por dos sencillas razones: eran mejores y más baratos.
Como reconocimiento a sus aportaciones para la recuperación de la economía japonesa, el Dr. Deming recibió la Medalla del Tesoro Sagrado, por parte del Emperador Hiroito en 1960. Además, el Premio Deming fue instituido...