Ayunar

02/04/13

Cuando usted ayuna
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Cuando usted ayuna
Ciñámonos a lo que dice la Biblia: Jesús dio por hecho que el ayuno sería una parte de la
vida de oración de sus seguidores. Entonces, ¿por qué somos reacios a ocuparnos de esta
práctica? He aquí la manera de comenzar.
por Charles F. Stanley
De todas las disciplinasespirituales, ayunar es probablemente la menos comprendida. Esta disciplina rara
vez se enseña o se explica en la mayoría de las iglesias hoy, y pocos cristianos saben por qué deben hacerlo o
para qué sirve. En una cultura que promueve la satisfacción, no el sacrificio, el ayuno parece fuera de lugar.
Pero Jesús nos llama a un nivel de devoción que va más allá de la conveniencia y la comodidad.
A pesarde nuestra falta de conocimiento, ayunar era una práctica común tanto en el Antiguo como en el
Nuevo Testamento. Moisés ayunó durante cuarenta días cuando estuvo en el monte recibiendo los Diez
Mandamientos (Ex 34.28). La reina Ester pidió a los judíos que ayunaran antes de que ella se acercara al rey
de Persia en nombre de su pueblo (Est 4.16). Incluso Jesús ayunó durante cuarenta días antes decomenzar
su ministerio público (Mateo 4.1, 2). Y la iglesia primitiva confiaba en esta práctica al pedir la dirección del
Señor para las decisiones importantes (Hch 13.2; 14.23).
Esta evidencia bíblica debe llevarnos a considerar seriamente la importancia del ayuno, pero Jesús ofrece
aun más incentivo: su enseñanza sobre este tema (Mt 6.16-18). Él comienza diciendo: “Cuando ayunéis”, no
“Siayunáis”. Esto implica que ayunar debe ser una parte vital de nuestra vida cristiana. De hecho, el
contexto de la enseñanza de Jesús incluye también instrucciones sobre dar (vv. 1-4) y la oración (vv. 5-15).
Ninguno de nosotros excluiría estas prácticas, sin embargo, a veces consideramos que el ayuno es
irrelevante o innecesario.
El significado más básico del ayuno es no consumir alimentos.También puede aplicarse a otras actividades,
tales como abstenerse de diversiones (Dn 6.18) o de la intimidad física entre esposos (1 Co 7.5). Ya que la
Escritura no establece normas relativas a la duración de un ayuno, cada persona es libre de determinar su
lapso de tiempo. Puede ser abstenerse de una comida o de varias, o incluso renunciar a algunos alimentos
durante cierto tiempo. No importacuál sea la forma, el denominador común es una actitud de súplica
humilde delante de Dios.
¿Para qué sirve el ayuno?
Ayunar no es un plan de dieta o una varita mágica para lograr que Dios haga lo que usted quiere. Tampoco
tiene el propósito de buscar el perdón. La sangre de Jesús derramada es la única fuente de expiación por los
pecados. Sin embargo, como parte del proceso de purificación, elayuno puede desempeñar un papel al
ayudarnos a reconocer y arrepentirnos del pecado.
El propósito de la oración y el ayuno es poner nuestros deseos naturales y físicos bajo el control del Espíritu
Santo con el objetivo de escuchar a Dios. Cuando nos abstenemos de actividades que nos distraen, somos
más capaces de discernir lo que el Señor nos está diciendo. Eso agudiza la mente y aumentanuestra
percepción espiritual.
Jesús nos enseñó cómo ayunar.
Cuando Cristo instruyó a sus seguidores en cuanto el ayuno, su enfoque no estuvo en el método o en la
duración, sino en la actitud. En aquellos días, los fariseos seguían una rutina estricta, absteniéndose por lo
general de comer los días lunes y jueves. El problema, al menos para algunos, era su motivación. Querían que
todos pudieranverlos y alabarlos por su dedicación religiosa. En su esfuerzo por resaltar su piedad, ponían
barro y cenizas en sus ropas, y se dejaban el cabello sin peinar. Jesús confrontó su hipocresía con sus
enseñanzas en cuanto a la actitud correcta para ayunar:
Con sinceridad. El ayuno nunca debe hacerse para exhibir nuestra devoción a Cristo. Se supone que sea
un tiempo de comunión íntima y privada...