Articulo Investigacion

Revista Cubana de Salud Pública.2010; 36(1)30‐37 
 
 
SIMPOSIO

El enfoque cualitativo de investigación en la salud
pública contemporánea*
The qualitative approach to research in the contemporary
public health care
Guillermo Díaz Llanes
Máster en Psicología de la Salud. Escuela Nacional de Salud Pública. La Habana,
Cuba.

RESUMEN
El trabajo pretende propiciar una reflexión en torno a la necesidadque tiene la
salud pública contemporánea de ampliar el espectro de alternativas metodológicas
para abordar la creciente complejidad de muchos de sus objetos de estudio. Para
ello enfatiza en las posibilidades que a tal efecto brinda el enfoque cualitativo de
investigación científica, compuesto por los paradigmas crítico y constructivista.
Palabra clave: Investigación científica cualitativa,investigación crítica,
investigación constructivista, salud pública contemporánea.

ABSTRACT
The paper was intended to make reflections on the need of the contemporary public
health care to broaden the spectrum of methodological alternatives in order to
approach the increasing number of complex objects of study. To this end, it made
emphasis on the possibilities of the qualitative approach toscientific research
composed by critical and constructivist paradigms.
Key words: Qualitative scientific research critical research, constructivist research,
contemporary public health care.

INTRODUCCIÓN

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Revista Cubana de Salud Pública.2010; 36(1)30‐37 
 
 
La emergencia de la salud pública como campo transdisciplinar requiere, por una
parte, transitar desde la actualampliación, diversificación y profundización de
contenidos de diversas disciplinas que está experimentando su complejo objeto de
estudio, a la integración de las mismas, y por otra, de una sustancial extensión de
su arsenal metodológico.
No obstante, los cambios experimentados por la salud pública contemporánea, en
las vertientes teórica y metodológica, la síntesis de los contenidos de lasdisciplinas
relevantes a su objeto de estudio es aún insuficiente y la validación genuina, por
parte de sus académicos e investigadores, de las diversas perspectivas
paradigmáticas disponibles, en virtud del objeto que se pretenda estudiar, se
encuentra en peor estado. Las líneas que siguen, pretenden ser un modesto aporte
a este último aspecto.
El reconocimiento de la salud pública como campo científico amediados del siglo
XIX y su decursar evolutivo en el orden conceptual hasta aproximadamente las
cinco primeras décadas del siglo XX, se debió en gran medida a la aplicación del
enfoque cuantitativo de la ciencia a su objeto de estudio. El acceso a la magnitud
de enfermedades infectocontagiosas y no transmisibles, el monitoreo de las
enfermedades que constituyen problemas de salud con base enindicadores, la
identificación de sus factores de riesgo, la representación de estos en diferentes
contextos socioeconómicos y el desarrollo de vacunas, por citar solo algunos
ejemplos, habrían sido imposibles sin el concurso de este arsenal metodológico, sin
mencionar su enorme contribución al estudio del genoma humano como dimensión
indispensable para la expansión de la visión contemporánea de lasalud pública.1
Sin embargo, la creación colectiva de condiciones para la construcción de la salud
de las personas a que aspira la salud pública, no puede descansar únicamente en la
distribución de las enfermedades y los factores de riesgo, en estratos de diversa
naturaleza, sino tiene necesariamente que partir del conocimiento de la
representación simbólica que las diferentes comunidades tienen de susalud y el
modo en que se construye.1
Ello conduciría al logro de patrones que expliquen el sentido que ellas atribuyen a
sus comportamientos, con base en las interacciones que tienen lugar en sus
espacios vitales, día a día, a los que solo se accede, por el análisis e interpretación
de los discursos y la observación participante en su cotidiano de vida, bajo
condiciones que garanticen su...