ANTECEDENTES DEL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA
- El mercantilismo es una corriente del pensamiento económico surgida en el período de descomposición del feudalismo y de emergencia del capitalismo, en cuyo La cima de su desarrollo puede ubicarse en la primera mitad del siglo XVII, aunque su aparición se remonta a los siglos XV y XVI, en Europa Occidental.
En tal contextohistórico, el mercantilismo expresó los intereses del capital mercantil. El desarrollo del comercio y del crédito fue paulatinamente permitiendo que las ciudades medioevales se fueran especializando y enlazando e incluso se establecieran fuertes alianzas entre ellas, de modo que favorecieron la expansión de las relaciones internacionales del comercio y el crédito y, con ello, la aparición de unapotente clase de capitalistas mercantiles y prestamistas. Una vez que el capital industrial y, consecuentemente, la industria, prevalecieron sobre el comercio, el capital comercial fue subordinado por el primero, dando lugar a la rápida desaparición del mercantilismo.
- El régimen feudal había provocado la desintegración polítical y territorial de Europa en pequeños Estados, gobernados por losnobles feudales. Sin embargo, a fines del siglo XIII, comenzó la decadencia del feudalismo, primero en Francia, Inglaterra y España, y luego en Alemania e Italia. Para fines del año 1500 ya se había extinguido totalmente en Europa Occidental. Entre las causas que provocaron la decadencia del feudalismo pueden mencionarse: A) el desarrollo económico de los siglos XI, XII, y XIII que hizo posible elsurgimiento de la burguesía, quienes apoyaron a los monarcas en sus luchas contra los poderosos señores feudales; B) la consolidación del poder real y unificación de los territorios fragmentados bajo una corona, consolidando el concepto de Nación; C) la creación de ejércitos profesionales que incorporaron a muchos siervos como soldados mercenarios, lo que debilitó el prestigio y poder de loscaballeros medievales; D) la llamada Guerra de los Cien Años que originó períodos de caos y que precipitó la decadencia de muchos señores feudales.
La decadencia del feudalismo y el surgimiento de la burguesía favorecieron la progresiva consolidación del poder real. Los burgueses de las nuevas ciudades emergentes, enfrentados con los nobles, apoyaron militar y económicamente a los reyes con elpropósito de asegurar el orden y la unificación política y territorial, factores de suma importancia para el desarrollo de las actividades económicas. De esta manera, los señores feudales perdieron mucho poder y privilegios, mientras que la monarquía consolidaba el suyo y el carácter absolutista del mismo.
Sobre la base de los territorios feudales, unidos por semejanzas raciales, idiomáticas, culturalesy religiosas, se fueron configurando las naciones o Estados, gobernadas ahora por un rey. La idea de la nacionalidad no se desarrolló de igual manera en los diversos reinos y señoríos europeos, pues en Francias, Inglaterra, España y Portugal se consolidó con mayor rapidez que en Italia y Alemania.
*Surgimiento y desarrollo de la burguesía:
El origen de la palabra "Burgués" tiene que vercon sus antecedentes históricos, es así como alrededor de los siglos XI y XII un grupo de personas, despojados de toda forma de subsistir que no fuera la de ser campesino o señor feudal, viene a instalarse en ciertos espacios despojados del poder eclesiástico y feudal, estos lugares serán llamados con el tiempo "Burgos" y por lo tanto a aquel que habite en este espacio se le llamará burgués. Losburgos darán lugar en la Edad Media a las ciudades, que con el tiempo vendrán a oponerse a la idea del feudalismo como la institución socio-política por antonomasia. Clara muestra de la mentalidad del burgués es su capacidad para construir un ambiente para su propio beneficio: La ciudad es el hábitat del burgués, puesto que en ella se dan las transformaciones que darán fin al sistema feudal....
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