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La expansión cristiana en Oriente
En el Oriente romano hallamos durante la época apostólica dos principales focos de cristianización: Siria y Asia Menor. La capital de Siria era Antioquía, quehabía ocupado un lugar destacado en la historia cristiana desde los mismos orígenes de la Iglesia. En el siglo III la acción misionera se extendió desde aquí hacia el oriente, creándose un nuevo centro dedifusión evangélica en Edesa, capital de la región de Osrohene. Este camino de penetración cristiana prosiguió adelante en el siglo III: el Cristianismo avanzó por Mesopotamia, se introdujo en Persiay desde allí los misioneros cristianos llegaron a la India. El Asia Menor fue otro gran foco cristiano en esta época, y las iglesias se multiplicaron en numerosas ciudades de todas las provincias. Lacarta dirigida a Trajano por Plinio el Joven, gobernador de Bitinia (¿a. 111?), acredita que el Cristianismo se hallaba arraigado en la provincia.
Asia Menor fue también punto de partida de ladifusión del Cristianismo en Armenia, donde halló tan buena acogida que el país se cristianizó rápidamente en el siglo III.
En Palestina, la difusión de la fe fue más difícil y, tras el ocaso deljudeocristianismo, las comunidades cristianas parecen estar prácticamente limitadas a la población griega de las ciudades. En cambio, en Egipto, desde principios del siglo III se advierte un vigorosoflorecimiento de la iglesia de Alejandría, que pronto fue famosa en todo el mundo y que se prestigió por entonces con la figura de Orígenes. Alejandría desarrolló una actividad misional entre la poblacióncampesina del valle del Nilo, que se cristianizó en grado considerable a lo largo de este siglo. Por lo que hace a la Europa oriental, Grecia quedó atrás en intensidad de cristianización, comparada con lavecina Asia Menor. Corinto parece haber sido el principal centro de vida cristiana. En las regiones balcánicas y danubianas el Cristianismo había ya penetrado en el siglo III, y la persecución de...