Tenochtitlan

Los Aztecas construyeron Techochtitlan sobre un islote del Lago Texcoco. Cuenta la leyenda que fue en ese lugar donde vieron la señal de un águila sobre un nopal devorando una serpiente. La ciudad fue fundada en 1325 y su nombre proviene de Tenoch, líder que guió a los aztecas hacia ese lugar. Duranteel siglo XV la ciudad alcanzó un gran desarrollo, y poseía una estructura monumental. Pero con la llegada de los españoles en el siglo XVI la ciudad fue destruida y sobre sus ruinas se edificó la actual Ciudad de México.

Tenochtitlan poseía un recinto sagrado donde se le daba culto a los dioses mediante sacrificios y ritos. Dichas ceremonias y rituales eran utilizados por los gobernantes parasostener su poder en una sociedad muy jerarquizada. El recinto poseía 78 edificios entre los cuáles se encuentra la Casa de las Águilas, este edificio, como muchas contrucciones del arte méxica, contiene una gran influencia del arte tolteca ya que daba una idea de grandeza y gloria “una buena parte de las copias debieron haber constituido un discurso político, una ostentación de que la capitalmexica era la sucesora del poder” (1). En este edificio tenían lugar el autosacrificio y “servía como escenario para los ritos de transicióndinástica”(2) Otros edificios que componían el recinto sagrado eran el Juego de Pelota, el Templo de Quetzocoatl donde se le rendía culto aeste dios, el Templo del Sol donde se encontraba el calendario solar, el Altar de Cráneos donde se colocaban los cráneros de los vencidos en combate y los sacrificados. Pero el más importante de los componentes del recinto era el Templo Mayor. Era el más grande de los edificios y era el símbolo del poder. Los diferentes gobernantes los iban a grandando en cada período. Estaba formado por dosescalinatas en cuya cúspide había dos recintos, uno en honor al dios de la lluvia Tláloc y otro en honor al dios de la guerra Huitzilopochtli. Alli se realizaban los sacrificios para alimentar a los dioses, ya que creían que si no lo hacián el mundo se destruiría.

Además de poseer majestuosos edificios como los del recinto sagrado, la ciudad tenia una gran infraestructura, y su construcción ydesarrollo requirió de un gran número de mano de obra entrenada y con conocimiento. Los aztecas fueron considerados los mejores ingenieros de Mesoamérica. Tenochtitlan estaba construida sobre un ambiente lacustre, las islas donde se asentaron [i]eran pantanosas y no había cimientos en los que apoyarse. Por eso los aztecasdesarrollaron un sistema de pilares de madera sobre los que clavaban los edificios, alrededor de los pilares colocaban piedras volcánicas para darle fuerza, y de ese modo hacían que las construcciones no se hundieran. Sobre los pilares de madera también estaban asentados los pasos elevados que construyeron para unir la ciudad con tierra firme, estos pasos contaban también con puentes que se unían.Como el agua la obtenían desde otro lugar diseñaron un acueducto para suministrar de agua a la ciudad, este contaba con dos tubos unos de los cuales se mantenía limpio y el otro mantenía el flujo de agua. Un gran problema que aquejaba a la ciudad eran las inundaciones, por eso durante el reinado de Moctezuma se diseño un método para proteger a laciudad de las inundaciones: se construyó un dique sobre el lago con compuertas para controlar el nivel del agua. Además el dique protegía el suministro de agua evitando que el agua dulce se mezcle con el agua salada. Los aztecas desarrollaron también un novedoso sistema que le permitió crear tierras nuevas para vivir y cultivar: las chinampas....