Silicatos

Silicatos
El silicio y el oxígeno, los dos elementos más abundantes en la litosfera, se combinan con elementos metálicos originando la clase de los silicatos, el grupo mineral más extenso y másvariado (más del 90% de los minerales de la litosfera y el manto son silicatos).
Se han descrito más de 900 especies minerales diferentes.
En general, los silicatos son duros, transparentes otranslúcidos y poseen una densidad media.
Estructura fundamental de los silicatos 

En todos los silicatos el silicio y el oxígeno se coordinan en estructura tetraédrica, 
formando los denominados tetraedros(SiO4).

Unidad fundamental de los silicatos
 
Según el grado de polimerización de los teraedros de silício y oxígeno, podemos distinguir las siguientes subclases de silicatos:
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NesosilicatosSiO4
(Si/O = 1:4 = 0,25)Estructura cristalina formada por tetraedros sencillos separados por cationes metálicos. Generalmenteincoloros o de una coloración muy tenue y elevada dureza y densidad. |   |
SorosilicatosSi2O7
(Si/O = 2:7 = 0,29)Estructura cristalina formada por dos tetraedros 
de silicato que comparten uno de losoxígenos 
de un vértice. |   |
CiclosilicatosSinO3n
(Si/O = 1:3 = 0,33)Estructura cristalina formada por la unión de tres, cuatro o seis tetraedros. |
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Inosilicatos | |FilosilicatosSi4O10(Si/O = 4:10 = 0,40)Estructura cristalina formada por tetraedos unidos que dan lugar a anillos hexagonales formando capas reflejándose la estructura en el mineral. 
Son blandos y se exfolian enláminas. | | TectosilicatosSin-xAlxO2n(Si/O = 1:2 = 0,50)Son los silicatos de estructura más compleja. Estructura cristalina formada por tetraedros 
que configuran una red tridimensional 
en la que cadaoxígeno es compartido por dos átomos de silicio. En general, son incoloros o de color blanco o gris pálido. |
Cadena sencilla:Si2O6(Si/O = 1:3 = 0,33) | Cadena doble:Si4O11(Si/O = 4:11 = 0,36)...