la trama cultural

Textos de antropología y arqueología
2a edición corregida y aumentada
Textos de antropología y arqueología
Mariano Juan Garreta
Cristina Bellelli
Pablo Rafael Bonaparte
Ernesto Abramoff
Alejandro Acosta
Lorenzo Cañas Bottos
Mariana Carballido Calatayud
María Di Fini
Pablo Marcelo Fernández
Mariano Raúl Garreta Leclercq
Hernán Gómez
Margarita Ondelj
Andrea Pegoraro
María GabrielaSánchez Antelo
Vivian Scheinsohn

Ilustración de tapa
Camino.
Procedencia: Salta.
Material: lana de oveja.
Decoración con hilos flotantes de urdimbre.
Grupo Wichí actual
N° de inventario: 1048
Museo Nacional del Hombre del Instituto Nacional de
Antropología y Pensamiento Latinoamericano.
Secretaría de Cultura y Comunicación de la Nación.

Agradecemos al Instituto Nacional deAntropología y Pensamiento
Latinoamericano la autorización de la reproducción de las imágenes de
esta obra.
Diseño de Tapa: Andy Sfeir
Diagramación y Armado: Andy Sfeir estudio de diseño
agsfeir@ciudad.com.ar

© Ediciones
Riobamba 67 - 2° piso - Tel./Fax: 4953-5981
(C1025ABA) Buenos Aires, República Argentina
2001 – 2ª edición
ISBN: 987-97280-8-4
Hecho el depósito que marca la Ley 11.723Impreso en Argentina
Printed in Argentina

Arqueología: cómo el presente
devela el pasado
Cristina Bellelli

Un arqueólogo argentino contemporáneo (Yacobaccio 1988), en la presentación de
una obra en la que se publican trabajos que muestran el estado actual de la ciencia
arqueológica en nuestro país, escribe:

«Existen varios mitos acerca de la actividad arqueológica. Uno muy popularimagina al arqueólogo descubriendo momias y ciudades perdidas. Esta noción deriva
de la Arqueología del siglo XIX, la practicada por Schliemann y Belzoni, fortalecida por
1

los descubrimientos de principios de siglo XX (Howard Carter mediante) . Otro mito,
compartido por algunos colegas profesionales, supone que el arqueólogo recupera
artefactos, pasa luego la mitad de su vida ordenando yclasificando y, al final,
interpreta los datos obtenidos.
Sería simplista rechazar ambas concepciones como falsas. Las dos tienen
su parte de verdad: el primer mito perpetúa la imagen de una arqueología floreciente
hace años, cuando importaba descubrir grandes civilizaciones; el segundo, aunque
simplificado generaliza la acción de un tipo de Arqueología que eleva al grado de
axioma el hecho de queno se puede teorizar sin datos y que éstos son el resultado de
clasificar y ordenar artefactos. /... /
Es engorroso y tedioso dar definiciones, más aún leerlas, pero una surge
necesariamente luego de las consideraciones de más arriba: ¿de qué se ocupa la
Arqueología? La respuesta inmediata, aunque incompleta, expresa que se trata de
una de las ciencias que estudia el comportamiento humano;pero con una
particularidad -que completa la respuesta- y es que tal comportamiento ya no
existe. Revivir el pasado no es una tarea sencilla,

1

Schliemann fue el descubridor de Troya y Micenas. Belzoni fue un aventurero italiano que saqueaba tumbas y

momias en Egipto para venderlas en Europa. Carter continuó la tarea de Lord Carnarvon en Egipto y descubrió
la tumba de Tutankamon. (Notade la autora).

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M. Garreta - C. Bellelli (Comp.)
porque los hombres y mujeres que construyeron los objetos, poblaron una región y
habitaron los asentamientos que el arqueólogo examina han desaparecido hace
cientos o miles de años. Sólo a partir de que tales comportamientos o actitudes hayan
modificado en alguna medida el mundo material u organizativo de las sociedades,
podremosobtener un cuadro confiable de la vida de aquellos que nos precedieron en
el tiempo.» (págs. 7-8).

Arqueología como ciencia
Por todo esto, los arqueólogos están muy alejados de la imagen que Hollywood ha
impuesto: el osado explorador que se interna en territorios desconocidos y afronta mil
peligros hasta lograr descubrir las ruinas de una maravillosa ciudad que encierra
tesoros incalculables...